Негасимый огонь

В Магической школе признавали гадание как метод прорицания с низкой эффективностью, но доступный любому человеку. Привороты и заговоры и вовсе относили к псевдомагическим древним практикам. Часто положительный эффект от таких обрядов был лишь самовнушением. Большинство магов гнушалось народных методов взаимодействия с высшими силами. Ида полагала, что в снисходительном отношении прослеживался в большей степени сословный снобизм, чем опора на научные изыскания. Она не встречала ни одного труда, в котором бы говорилось об изучении бытовой крестьянской магии.

Ида убрала со стола посуду, поблагодарила бабушку и вышла из дома, погруженная в глубокие раздумья.

За поместьем протекала небольшая река. Девушка села у воды, опершись спиной о дерево, и продолжила размышлять.

Стоило признать, что она попала в ловушку добровольно и пока путь выхода из нее не виден. Если опираться на туманные слова Змееликого и гадание Матильды, выходило, что сестру Серого народца украл кто-то из королей, возможно князь, в те седые времена, когда люди еще жили со сверхъестественными существами в одном измерении.

Тогда люди не удивлялись встречам со своенравным народцем. Иде было сложно представить, что зайдя в кладовку можно было отогнать от кадки с вареньем сладкоежку ниссе, помогающего по хозяйству или бекке, решившего на зиму переселиться из просторов полей в теплое человеческое жилище, пропахшее дымом и дегтем.

Ида решила, что утром следует посетить библиотеку соседнего городка. Рисегарде не относился к крупным городам, но краеведческая литература в небольшой библиотеке при управе должна быть.

Поскольку, события затронувшие Серый народ, происходили в древности, скорее всего речь Змееликого относилась к кому-то из местных воевод или правителей, что тысячи лет назад часто было взаимозаменяемыми понятиями.

За размышлениями, девушка осознала, что перед ней возникло земное и обыденное неудобство, которое до ночи необходимо было решить.

Виола нашлась в доме на втором этаже.

Она мыла высокое окно в коридоре, напевая себе под нос.

- У меня возник неотложный вопрос, – скороговоркой выдала запыхавшаяся от быстрой ходьбы девушка. - Где можно достать скаковую лошадь, желательно спокойную, как старый водовоз?

Глава 5

Ида выехала в город, когда солнце едва коснулось лучами вершин окрестных гор. Лошадь, взятая в деревне на время, оказалось покладистой, как и уверял крестьянин. Ступала лошадка мягко. Иде того и нужно было.