Империя Тигвердов#4. Память пепла

И никого не жгут.

- Значит, вы убежали из своих домов?..

- Папа спас маму от инквизиторов. А у нее нет магии!

- Нет магии? А ты откуда это знаешь?

- Магия есть у меня. Это меня надо казнить. Но папа меня не отдаст!

- Зачем казнить тех, у кого есть магия? - Милфорд стал потихоньку подбрасывать хворост в костер.

- Чтобы откупиться от песка. Он заносит поля. Леса. Скоро занесет и все дома. И нас тоже.

Девочка достала из корзинки лепешку - небольшое круглое солнышко, и ловко поделила его на четыре равные части.

Тая выложила рыбу на лист и протянула Красной Шапочке. Теперь про себя она называла девочку только так. А как иначе? Красная Шапочка и есть! С корзиночкой. В корзиночке - лепешка. Почти пирожки. А за лесом, в городе - злые волки-инквизиторы. Она начинала понимать, о каких кострах пела Красная Шапочка.

- Спасибо, - вежливо ответила девочка. Отломила кусочек рыбы, с явным удовольствием положила в рот. Прожевала. И глубокомысленно сказала:

- Все-таки инквизиторы глупцы. Чем больше они жгут, тем больше пепла становится.

- И что надо делать? - словно очнулся Эйш.

- Молить, чтобы Славный Арвин вернулся.

Наступила тишина. Какое-то время все сосредоточенно жевали. А потом Эдвард спросил:

- А тебе не страшно ходить одной по лесу?

- Нет. - Девочка так удивилась, что даже жевать перестала. - Я ведь знаю, что со мной все будет в порядке. Вы же не злые.

-  Ты что, шла к нам?

- Конечно! Мне стало интересно посмотреть, кто появился рядом с нашим лагерем.

Эдвард недовольно посмотрел на Арвина.

- Но никого не было! - прошептал король, оправдываясь.

- Вы просто не заметили. Нас никто не замечает. Терра ставила защиту, а я помогала! Папа сказал - так нужно, чтобы нас не нашли слуги Айша.

- А у вас в лагере знают, что мы рядом? - спросил глава имперской контрразведки в отпуске.

- Нет, - вот тут девочка удивилась. - Только я вас увидела. Во сне.

Но тут все поняли, что их увидела не только девочка в своем сне, но и еще...кое-кто. Лес вокруг них вспыхнул десятками горящих факелов.

...

- Вы что - не понимаете? Расположение лагеря больше не тайна! Эти люди - шпионы! Крысы инквизиторов! Нам всем грозит смерть...!

Тая, Эдвард и Арвин сидели у большого костра. Их даже не связали. Люди вокруг занимались своими делами, лагерь-призрак жил своей жизнью. Но каждый понимал - стоит пришлым вскочить, закричать, проявить агрессию... И их наверняка утыкают арбалетными болтами. Чтобы даже не подходить близко.