Один вздох до рассвета

В фиолетовом, непроницаемо-бездонном, таком недетском взгляде Воина Теней отражалось что-то, напоминающее скорбь. О чем ты знаешь и не хочешь рассказывать, малышка Сатурн?..

Сатурн. Отрешенная и бесстрастная, не знающая чувств и эмоций, не умеющая улыбаться. Юное дитя с глазами, полными древних теней. Ее обманчиво хрупкие ладони без колебаний занесут смертоносный клинок, уничтожающий миры.

Но она как никто знает цену жизни. И, пока есть хоть малейшая надежда, не станет опускать лезвие Косы Смерти.

Вишневые и невероятно печальные глаза Пеллар.

Она, разумеется, предвидела происходящее, и, как всегда, готова к худшему. Тысячелетний опыт, что поделаешь…

Плутон. Одна она знает, какая цена будет уплачена за победу. Одна она знает, какой будет эта победа. И она молча примет это, неумолимая и бесстрастная, как само Время.

Но она выстоит до конца. И будет верна до конца. И после него. Клятвы, данные ею, бессрочны.

Четыре сильнейших воина Системы. Они пойдут в бой и без колебаний примут смерть, если это будет необходимо.

Они понимают, что сейчас все висит на волоске. И что этот Совет, скорее всего, будет последним. И что отступить назад – даже на полшага – у них нет права.

Тем труднее будет сказать им то, что непременно надо сказать…

– Хронос месяц назад передал мне предупреждение о возможном развитии событий, – медленно проговорила Королева. – Если верить ему – а он никогда не ошибается – то нападение состоится в ближайшие двенадцать часов.

– Хранитель Времени снизошел до предупреждения? – изумилась Уран.

– Он сделал это, чтобы изменить возможный ход событий. Время у нас еще есть.

– Хронос вмешался в ход времени? Значит, дело и впрямь серьезное… – тихо констатировала Уран.

– На кону будущее Системы, – сказала Плутон. – У нас нет права на ошибку.

– Но остается право на выбор, Пеллар, – грустно улыбнулась Селена. – Хронос передал мне, что шанс выйти из этой битвы без потерь у нас только один.

– Какой? – спросила Уран.

– Нанести удар первыми.

Слова Королевы Белой Луны осыпались в тишине дождем острых стеклянных осколков.

Никогда за всю историю существования Лунное королевство первым не начинало войн. Священный Серебряный Кристалл часто использовался для защиты и исцеления, но никогда – ни единого раза – для нападения. Существовало предупреждение из глубокой древности, что если он будет использован как оружие, последствия для Системы будут более страшными, чем смерть. Никто не знал, какие силы будут пробуждены в этом случае.