Один вздох до рассвета

Но они поймут. Они и сами поступили бы так же.

– Они – воины. Ты – королева.

– Королева не имеет права требовать от своих воинов той жертвы, которую не может принести сама.

Плутон на секунду прикрыла глаза, пряча эмоции.

– Эта битва изменит всю Систему, Светлейшая. История пойдет иначе.

– Знаю. Но если мы не станем сражаться, никакой истории не будет вовсе.

– Законы пространства изменятся. Время потечет по-другому. Природа стихий станет опасной для жизни. Возможно, большинство планет будут пусты.

– Знаю. Но останется надежда.

– Серенити.

– Да. Она – наша надежда. Наше будущее. Я отправлю ее, девочек и Хранителя Земли далеко вперед по реке Времени. Силы ее сердца хватит, чтобы возродить наш мир, когда настанет час рассвета.

– Он настанет нескоро.

– Главное, что он настанет, Пеллар.

Плутон помолчала.

– Еще одно… Возможно, что воины Внутренних планет выберут сторону Тьмы, уйдя вслед за возлюбленными.

– Насколько это возможно? – едва слышно спросила Селена.

– Это возможно.

– Ясно, – королева закрыла глаза.

– Выбор между любовью и долгом – непростой выбор.

– Если они не сделают его сейчас, то всю оставшуюся вечность будут колебаться и корить себя за несовершенное. Если сделают – пойдут дальше твердо и без сомнений.

– Это риск. Их любовь так же сильна, как и преданность тебе. Мы можем потерять четверых из нас безвозвратно.

– Я верю им, Пеллар. Пусть выберут тот путь, который позволит им стать счастливыми.

– Ты позаботилась обо всех, Селена… кроме себя.

– Одна жизнь – не такая уж большая цена за жизнь Системы, Пеллар.

Плутон помолчала.

– Что я могу сделать для тебя, Светлейшая? – тихо спросила она.

– Присмотри за Системой, когда я… уйду. Когда Серенити пробудится, помоги ей, чем сможешь. Направь ее и девочек в самую мирную из эпох, какую найдешь. Пусть вырастут и повзрослеют без забот. Большего я сейчас не могу им дать…

– Ты даешь им шанс начать все сначала, Селена.

– Это ничего не стоит, Пеллар, когда любишь.

Воительница Плутона склонила голову.

– Все будет так, как ты сказала, Светлейшая. Мы четверо не будем вмешиваться в битву. Но клятв верности с себя не снимаем. Мы будем служить твоей дочери так, как служили тебе. И… я повторю тебе слова Воинов Стихий: и в жизни, и в смерти ты останешься нашей королевой. И нашей сестрой.

Она низко склонилась перед Селеной в последнем прощании и медленно пошла к выходу.