Кот в мешке и прочие неприятности

— Позовешь на помощь? Выставишь себя в дурном свете или скомпрометируешь? Слышал, вы очень щепетильно относитесь к таким вещам. А вдруг криками разбудишь дочь?

Если незнакомец пытался меня запутать этими словами, то у него это успешно получилось. Я, как минимум, призадумалась, взвешивая все за и против. То, что на меня соседские кумушки выльют ушат помоев — неминуемо, за глаза будут обзывать грязными словечками — это факт. Но дилеммы тут никакой не было в моих глазах: прослыть бесславной девицей или ею стать?

— Тина не моя дочь, — сказала как можно равнодушнее.

Вдруг мерзавец, забравшийся в дом, посмеет меня шантажировать. Только бы не сделал ничего худого малышке и не напугал…

— Ах, ну да, точно, — парень хлопнул одной рукой по лбу, второй же продолжал держать кухонное полотенце, стратегически прикрывая свою срамоту. Но видит Бог, стыдиться ему там было нечего. И я видела… Мельком, честно-честно.

Кровь хлынула к щекам и кажется наконец за этот вечер попала в шальную голову.

А как он забрался? Дом заперт. Охранки молчат. Да и я бы услышала шум или возню. А ведь он еще и голый. Странная униформа для грабителя, незамеченным в ней вряд ли останешься. Глаз зацепился за пустую корзинку у окна. Именно там я последний раз видела нашего пушистого найденыша.

— Ах ты прохвост! — зашипела я, поудобнее перехватывая скалку.

Оборотень, а это оказался именно он, быстро смекнул, что дело пахнет жаренным, и подскочил ко мне. Ему не составило никакого труда одной рукой разоружить меня, а второй закрыть рот.

— Тише, Шелли, нормально же общались, — гад хвостатый ухмыльнулся прямо мне в лицо.

Мамочки, верните полотенце. Я, кажется, чувствую хвостик.

Глава 1. О том, что произошло накануне, и, вероятно, имеет значение для сюжета.

Чинным шагом мы с Ти возвращались с воскресной службы, приветственно кивая всем соседям и знакомым. Родителей окружила толпа, засыпав отца просьбами и поручениями нашей резервации.

Поэтому мы с Ти старались пошустрее перебирать ножками, уходя как можно дальше. Замешкаемся и нас, дочь и внучку старейшины, возьмут в оборот дамы с холостыми сыновьями. Последние никак не хотели отчаиваться, даже не смотря на мою помолвку.

Странные они. Все детство только и слышала о том, что такую как я, Шелли Кейн, никто и на порог своего отчего дома не пустит. Слишком взбалмошный характер и вольные нравы для местных традиционных устоев.