Евсения

– А чёй-то ты в проруби зимой забыл?

Тишок снисходительно хмыкнул на такую девичью наивность, но, встретившись с моим взглядом, решил все ж, свой «мужицкий гонор» убавить:

- А у меня, о, госпожа моей души, как в веси Купавной, перерывов на божественные праздники нет – круглый год тружусь… Ну и вот… - и дальше в том же духе, прерываясь лишь на громкий хохот Храна и Любонины «охи» с «ахами».

Мы же со Стахосом ехали исключительно молча. Каждый – в своих думах. И, судя по отстраненному лицу моего «парного сопровождающего», не совсем приятных.

- Стах, - наконец, не выдержала я. – Эта дорога – безопасная?

- Ты что-то здесь чувствуешь? – отозвался он в тут же повисшей тишине.

- Не-ет. Просто, я думаю, что вас всех сильно задерживаю. И вполне могу ехать дальше одна, если…

- И куда ж ты одна поедешь? – прищурилась на меня моя подруга.

- Пока прямо, а потом…

- Евсения, во-первых, этот путь нам самим незнаком, потому что едем мы по нему, так же как и ты, в первый раз. Во-вторых, с твоим маршрутом, вопрос уже решенный.

И говорить на эту тему излишне.

- А-а, видно, поэтому ты решил все время теперь молчать?

- И в-третьих… - выразительно вздохнул Стахос.

- А в-третьих, спешиваться пора, пока не разругались. Стах, давайте вправо. Я вон там полянку разглядел, за рябинами. А ты, Тишок, сигай в заданном направлении на разведку, - прервал наш диалог на самом интересном месте Хран, направляя своего Перца к правой обочине.

Полянка, прикрытая от лишних глаз, рябиновым редким подлеском, оказалась маленькой, с дырой – просветом в вышине крон, но для обеда вполне подходящей.

Хотя, судя по, «оживленности» здешней дороги, мы, с таким же успехом могли расстелить покрывало и прямо в ее середине. Любоня, с детства привыкшая к кухонным хлопотам, тут же вцепилась в принесенную Храном, продуктовую суму, из которой начали метаться на полотенце съестные припасы. Сами же мужчины занялись в сторонке лошадьми, а я (пока подруга не призвала на «священный женский долг»), подхватила из травы пустой бурдюк:

- Я в лес за водой, - взмахнула им для наглядности, но, Стаха, видимо, не впечатлила:

- Погоди, сейчас закончу и вместе пойдем.

- Не надо. Или ты забыл, что я – наполовину дриада?

- А ты, наверное, забыла, что этот лес – не твой родной? – отозвался он, явив свое, сильнее обычного бледное лицо. – Я сейчас, - и тут же, под моим пристальным взглядом, вернулся к работе.

- А что, дриады на таком расстоянии воду чувствуют? – выказал удивление Хран.