В лесу нельзя хромать. Кромешная тьма

Закрывал глаза, воображая, что она все так же спит напротив него, и не замечал, как обращался в беззащитного человека.

На третий день лихорадка усилилась. Первородная теряла самообладание. Почему жар не спадает? Лекарства не помогают? Смена холодного полотенца, приготовление еды и снадобий прерывались беспокойной ходьбой из угла в угол. От бессонных ночей мутилось в голове, опускались руки. Жрица даже молиться устала. Создательница не торопилась с чудесным исцелением. Аэра стонала в бреду и судороге, и в этих стонах жрица услышала незнакомое имя.

На четвертый день Скворуш забеспокоился. Бил крыльями, голосил, около двери скакал. Первородная, измученная и обессиленная, с раздражением открыла дверь и хотела было пнуть неугомонного на улицу, как вдруг мимо её рук в дом влетел снег и лед. Охнувшая от неожиданности женщина кинулась к Аэре, но застыла в проходе. Помощник Зимы. Он сидел мягким снежным комочком на горящем лбу девочки, а в зубках-сосульках зажимал толстые стебли малины.

- Они же растут на другом конце леса…

Женщина приняла драгоценный подарок и поспешила сделать отвар. Пока она хлопотала у печки, Аэра спокойно спала – прохлада, принесенная духом, прогоняла кошмары, а нежная песнь снегов убаюкивала. Скворуш осторожно пристроился у её плеча и, убедившись в безобидности духа, разрешил себе немного вздремнуть.

На пятый день Аэра проснулась. Её подушка была мокрой, и она не понимала, от чего, пока не дотронулась головы.

- Луна моя… Что ты тут делаешь? – еле выговаривая, спросила она проснувшегося духа.

Ответом было довольное урчание. Синие, искрящиеся холодом глаза, глядели в голубые, опустошенные болезнью. Тонкая, как нить инея, связь.

- Спасибо тебе… Да, со мной все хорошо… Не знаю, может, просто устала. Всё, возвращайся к Химону. Скворуш тебя проводит. Передай ему мою благодарность. Может, так он не будет наказывать тебя за самоволку.

Ворон с готовностью расправил крылья и вместе с духом покинул дом.

- Учитель, - слабо позвала её Аэра. – Что произошло? Как я оказалась в лесу? Я видела страшный сон…

- Тш-ш-ш, - женщина заботливо провела рукой по её горячему лбу. – Пока не думай об этом. Тебе нужно отдохнуть. Выпей.

Девочка приподнялась, придерживаемая рукой учителя, и выпила целебный отвар. Теплота полилась к животу, согревая все тело. Следом тут же навалилась сонливость.