В лесу нельзя хромать. Кромешная тьма

– Аэра, как ты себя чувствуешь?

Она не отвечала. А зачем? Ни смысла, ни желания, ни сил. Даже обычного интереса спросить: «Что произошло?», не было. Пустота.

Аэра снова закрыла глаза. Может, попытаться вспомнить? Порыться в пустоте, поискать крошки потерянного «нечто»? Но зачем?

- Аэра? Ты слышишь меня? – в спокойном голосе дрогнуло волнение.

Медленный, глубокий вздох. Пустота почувствовалась лишь отчетливее.

«Лучик?»

Голова тут же повернулась на звук. Лучик? Что-то знакомое…

- Аэра, ответь мне, - далекий голос уже требует.

– Я вижу, ты не спишь.

Мягкие перья коснулись лба. Скворуш. Он тоже здесь. Здесь. Сознание начало тяжело перемалывать смысл и значение тянущихся мыслей. Аэра зажмурилась, из груди вырвался стон. Больно. За одними мыслями рождались другие, все быстрее и быстрее мелькали образы, сменялись воспоминания. Уши пронзил противный писк, в глазах помутнело. И снова черные перья коснулись головы.

«Дыши. Просто дыши».

Легкие жадно вдохнули воздух. Пустота начала отступать.

- Аэра?!

Девочка вздрогнула, застонав. Так громко… Заплаканные глаза поднялись на женщину, и та вздохнула с облегчением.

- Дитя мое, не смей больше так пугать меня. Твое молчание было хуже пыток.

Надо что-то сказать. Пересохшие губы открылись в жалкой попытке, но из глотки вырвался только хрип.

- Сейчас принесу воды.

Женщина засуетилась, хотела было встать, но вдруг подол её платья крепко схватила показавшаяся из-под одеяла рука.

- Хочу домой.

Первородная еле расслышала эти тихие слова, но и этого хватило, чтобы сердце сжалось от жалости.

Пальцы разжались, глаза закрылись, и девочка снова впала в забытие. Женщина медленно опустилась на холодный пол.

- Что же я наделала?

Под ногами мягко хрустел недавно выпавший снег. Заснеженные ветви, словно кружева, окаймляли по-зимнему чистое небо. Дневное солнце осветило снежный покров, сделав его ослепительно белым.

Аэра задумчиво шла средь замершей тишины, не замечая холода и света.

Она медленно водила взглядом по знакомым пейзажам, но не могла понять, почему они выглядят такими чуждыми. Мир вокруг будто обесцветился.

«Все такое бессмысленное, - думала девочка, пробираясь сквозь родной лес. – Что же со мной случилось? Учитель говорит, что в тот день она нашла меня среди холмов. Говорит, что я упала с камней и ударилась головой. Но я совсем не помню, чтобы ходила к холмам. Может, действительно, из-за удара головой? Но боли я не чувствую.