Нежность против вражды

Мэйбэллайн смотрела только на меня, а ее губы безмолвно шептали:

"ЛОНГМАН! ТЫ - ЛОНГМАН?!"

Но девушка быстро справилась с нахлынувшими на нее ошеломительными эмоциями, затем склонилась в реверансе:

- Счастлива быть вам представленной! - демонстрируя блестящее воспитание, произнесла она. - Надеюсь, мы подружимся, - в ее словах слышалась серьезная доля скепсиса и, как мне показалось, печали. - Мне будет приятно, если вы станете меня звать так, как делают это мои родные. Они зовут меня Мэй!

Мы все, включая даже моих шкодливых братьев, были очарованы.

- Лорд Фергус, я и предположить не мог, что от твоего семени может родиться столь обворожительное создание, - впервые в жизни отец снизошел до похвалы своего старого недруга.

Отца Мэйбэллайн знатно перекосило, его лицо налилось кровью, едва сдерживаясь, он процедил, обращаясь к дочери:

- Какую епитимью наложил на тебя отец Мармадьюк после твоей исповеди?

- Выслушав мой рассказ о дороге из монастыря в наш город, он так и не смог обнаружить в нем ни одного греха.

Отец Мармадьюк посчитал, что поскольку я только вчера вернулась из женской обители, то еще не попала под влияние порочного мира. Поэтому он отпустил меня, благословив, - сдержанно улыбаясь, пояснила девушка, умело умолчав о нашем совместном времяпрепровождении.

Я слушал ее речь в полном изумлении, старательно скрывая свои чувства. Дейв и Коул, приняв к сведению мои угрозы, так же молча наблюдали за происходящим, с разгорающимся любопытствам разглядывая мою красавицу.

- Неужели за целый день, проведенный со своими братьями на прогулке в городе, в твою не занятую ничем полезным голову не закралось ни одной крамольной мысли? - продолжал наседать на нее лорд Бродерик, силясь выпытать что-то у девушки.

Глава 7

Робин

- Отец, - тут же подал голос Алэн, старший из братьев Бродерик, хмурясь и закрывая собой сестру, - Мэй ни на шаг от нас не отходила в течение всего дня, пока мы были в городе, - не моргнув глазом, соврал он.

- Она разговаривала только с нами, - встав рядом, вторил ему средний брат Нолл, умело сдерживая волнение.

- Отец, ты ставишь под сомнения нашу способность защитить сестру? - перешел от оправдательной тактики к нападению младший из братьев Такер, отказываясь демонстрировать сыновнее почтение.

Наблюдая за сплоченностью сыновей, лорд Фергус с трудом сдерживал свою ярость. Его красное от злости лицо покрылось испариной, а руки сжались в кулаки.