Квенты Винкроса. Ловушка для наместника

Ким пришел, чтобы позвать. Он молча обнял Нику за плечи, прижал к себе, уткнувшись ей в затылок. Ника отстранилась, вырвалась из его объятий. Не хотелось даже таких невинных прикосновений, как бы хорошо она не относилась к повстанцу, зная, что он на ее стороне.

— Ника, у нас все готово, люди собраны и проинструктированы. Продукты уложены в обоз. Нам пора выдвигаться. Ты точно не передумала ехать на войну? — спросил он, больше не дотрагиваясь до нее.

— Ким, ты же знаешь сам! Я не смогу сидеть сложа руки и ждать от вас новостей.

Это невозможно, — ответила она, отвернувшись.

— Тогда поехали в штаб, нас ждут. Обсудим окончательный план.

— Подожди немного, — попросила она.

Ника еще раз взглянула на воду, затем посмотрела на небо, моля его о благосклонности. Молила высшего бога Арона и морского влыдыку, Вервага, чтобы все обошлось без лишних жертв. Она не думала о власти — только о том, чтобы быстрее все закончилось.

Она чувствовала, что сила ее, временно утраченная при вызове урагана с грозой на площади, восстановлена.

Но ей больше не хотелось пользоваться своей магией. Если только не вынудят обстоятельства.

***

Зрелище, которое увидела, Ника запомнила на всю жизнь. Странные чувства переполняли, когда она смотрела на стройные шеренги солдат, шедшие воевать с Арнианом во имя свободы своей Родины. В этот момент Нику тоже одолело чувство патриотизма.

Ким ехал впереди, с кавалерией. Ника же на сей раз передвигалась в удобной карете, запряженной четверкой лошадей.

К вечеру следующего дня разбили полевой лагерь, ведь людям требовалось восстановить силы.

Палатки выставили у бывшего арнианского блокпоста, теперь находившегося под контролем повстанцев. Нике открыли спальню в высокой башне, откуда она могла смотреть на их армию. Солдаты расположились у многочисленных костров, которые оранжевыми точками выделялись на поле в ночном сумраке.

Два других полка ушли вперед — их предстояло нагнать завтра. Связь между ними осуществлялась при помощи курьеров на быстрых лошадях.

Дорога выдалась тяжелой, потому как Ника успела отвыкнуть от полевых условий. Но еще больше давили воспоминания и переживания. И чем дальше они отходили от Элемара, тем тяжелее становилось на душе.

Через несколько дней они уже приближались к Орнелу. По пути солдаты срубали в лесах вековые деревья, чтобы сооружать из них осадные орудия и мосты; длинные стволы грузились на повозки, запряженные тяговыми лошадьми и волами, которых приводили из попутных деревень.