Отдай туфлю, Золушка!

Год, два, десять и будет Гастон номер два… И нафиг такое счастье?

Дом у врача оказался двухэтажным. С колоннами. С эркером на втором этаже, больше похожим на застеклённую лоджию. С фонтанчиком во дворе. Ну ничего ж себе!

На мой стук открыла дама в шерстяном синем платье с белым передником. Смерила меня холодным взглядом серых глаз:

– Мальчик, здесь не подают.

Она вытерла руки о передник, и тем самым невольно привлекла к ним моё внимание. А руки-то красные, натруженные. Какая-то мысль мелькнула в моей голове, но её перебил голос из глубины дома:

– Ортанс, кто там?

– Никто, госпожа Эльза.

Эльза? Не Элиза? Не та толстушка, что кружилась под дождём на террасе королевского дворца? И в следующий миг я поняла: дверь мне открыла не дама, а служанка. Её высокомерный вид заставил меня ошибиться.

– Мне нужен мэтр Ханс, – резко отозвалась я и решительно протиснулась внутрь. – Без него я не уйду.

– Я позову городскую стражу…

– Зови. Да грянет скандал. Всю неделю соседи будут обсуждать событие, перемывая вам косточки.

А тебя уволят: не думаю, что мэтру очень нужны сплетни милых соседей.

Она открыла рот, ловя воздух, и выпучила глаза. Видимо, тут было не принято, чтобы мальчики в одежде бедняков вот так перечили богачам. Пользуясь растерянностью служанки, я вошла в холл и громко крикнула:

– Мэтр Ханс! К вам пациент.

– Кто там? – с лестницы ко мне наклонилась белокурая девушка в чепце и светло-лиловом платье. – Мальчик… Ой… Дризелла? Это же ты?

Прекрасно! Теперь бы мне узнать, кто ты… Впрочем, Эльза же, верно?

– Что случилось? – она сбежала вниз, держа в руке масляную лампу.

– Ты… ты в мужском? Значит, скрываешься? Если скрываешься, значит, тебя ищут… Но если бы искали одну тебя, то и переодеваться не стоило. Значит, опасность над всем городом? Чума? Ты поэтому уезжаешь? Боже, боже!

Она всплеснула руками. Простоватое личико с курносым носиком и нежно-розовыми губками исказил испуг.

– Нет, Эльза. Чумы нет… – начала было я, но девушка снова меня перебила.

– Не чума? Значит, война? Да? – Эльза тараторила так быстро, что вставить словечко в поток её логичных рассуждений было невозможно.

– Ты поэтому пришла за моим мужем? Король объявил соседям войну? И ему нужен лекарь! Ну, конечно! Эрталии? Монфории? Ах, боже мой, наверняка им обоим! Значит, мы проиграем! Бремен возьмут штурмом. Какой ужас!

Эльза расплакалась, поставила лампу на перила лестницы, закрыла ладонями лицо. Но, рыдая, продолжала стенать:

– Враги придут в город, выгонят нас из домов.