О чем поет вереск

Мидир припустил за братом, заглушая беспокойство: судя по тому, как уверенно тот шел, Мэллин отнюдь не впервые посещал скользкие и чрезвычайно опасные высоты.

Стоило Мидиру забраться на очередной балкончик, ближайшее окно распахнулось и оттуда донесся взрыв смеха, а следом «Ну и погодка», сказанное очень и очень знакомо.

Голос начальника замковой стражи, обыкновенно размеренный, звучал расслабленно и по-домашнему уютно.

Король поспешно подтянул ноги. Уселся, держась за край, махнул Мэллину, чтобы подождал, и прислушался: это была новая сторона, казалось, совершенно изученного волка.

Мидир подумал, что его верный защитник имеет право быть разным.

– Раз уж мы заговорили о женщинах… Есть ли новости о Лианне?

– Никаких. Я лишь надеюсь, она счастлива, – глухо ответил Джаред.

Мидир удивился: начальник стражи затрагивал личное, а своенравный и замкнутый племянничек не торопился одернуть его.

Уважаемый советник, позвольте мне заметить, – с непривычным сарказмом протянул Алан, а потом сказал мягко: – Джаред, хватит уже думать, подходишь ты ей или нет.

Ты даже не пробовал завоевать ее, а может, тот небесный витязь – лишь влюбленность? Счастлива она будет лишь с тобой, а с Джилроем – только любима. Он не знает и десятой части того, что знаешь о ней ты.

– Я знаю, что она жива. Я зову ее… Я думаю о ней постоянно, и это мешает мне работать. И хватит уже!

– А сегодня солировал не принц, – мгновенно перевел разговор на иное Алан.

Из-за его спины долетел отчетливейший стон, полный мучительного осознания:

– Нет-нет-нет! – стон набирал в трагичности.

– Так мог выть только… Алан, не говори, пожалуйста, что их теперь двое!

Рядом мягко присел Мэллин, всем своим видом выражая вопрос, Мидир приложил палец к губам и опять прислушался.

– Не буду говорить, – в голосе Алана слышалась мягкая насмешка. – Ты сам уже все сказал.

Джаред вновь отчетливо и протяжно застонал.

– Алан, ты говорил… Ты говорил, что у тебя осталась еще бутылка того вина столетней выдержки. Как ты думаешь…

– Я думаю, вполне, – начальник стражи ответил, не дожидаясь окончания вопроса.

– Это как раз тот случай, когда нам срочно нужно выпить за их здоровье. А то как бы ты кого не проклял сгоряча!

Джаред отчетливо взрыкнул, уходя вглубь помещения и громко вопрошая, где его вино. Алан выглянул наружу, усмехнулся крышам и дождю, а потом захлопнул задребезжавшее окно.

– Дальше веселее! – брат ловко крутанулся, полез выше. И кларсах за спиной ему ничуть не мешал.