О чем поет вереск

Киринн когда-то каждый вечер бегал к родне, а утром – обратно…

Этайн выглядела озадаченной, но вопросов не задавала, и Мидир был благодарен ей за это. Вряд ли сейчас в ответ он мог выдать что-то кроме рычания.

Наконец задышалось легче, и Мидир заметил стоявшего в отдалении Хранителя магии. Или он соизволил показаться, выйдя из тени? И теперь пристально, не моргая, глядел вслед уходившим северным волкам. Серебристо-серую гамму ниспадающей ровными волнами одежды нарушал лишь намотанный на руку поводок, держащий в узде Дом Волка, однако эту синюю нить с острыми шипами можно было увидеть только магическим зрением.

Не стал Хранитель встревать во время визита Ллвида – уже хорошо. Спущенный с поводка Черный замок Мидир видел ребенком, когда каменные звери вышли из стен, в клочья порвали ёгроксов – каменных же созданий, сотворенных Домом Камня и натравленных на Волка. Осталась ли за прошедшие тысячелетия подобная сила у Хранителя, Мидир проверять не хотел.

Этайн, поначалу отшатнувшись, с любопытством приблизилась к Хранителю.

– Знаешь, мое сердце, головы волков живее, чем этот истукан. А из чего ты сделал его?

Она дотронулась пальцем до щеки старого ши. Тот моргнул, но не повернулся и по-прежнему молчал.

– Теплый, – недоуменно произнесла она.

– Потому что он живой, – смог улыбнуться Мидир, а Этайн ойкнула, отпрыгнув за его спину:

– Что?! Он – живой?!

Все с тем же каменным выражением лица Хранитель развернулся и пропал в темноте коридоров, не отреагировав на торопливые извинения Этайн.

– Ты не первая, кто путает его со статуей. Мэллин до сих пор отказывается верить в то, что это живой ши, только способный лечить и распознавать виды магии.

– Мидир, родной, скажи мне… – помрачнела. – Этот Ллвид, – поежилась, – смотрел на тебя так, словно вот-вот ударит кинжалом!

– Это вряд ли, как бы ему ни хотелось.

– За что он тебя так ненавидит?

– Ему не за что меня любить.

– Я не поняла и половины из того, что он сказал! Что за неприятности? Зачем нужны воины?

– Дом Волка постоянно с кем-то воюет, – уклонился Мидир от ответа.

– Хорошо, – не слишком поверила Этайн. – Почему он назвал Джареда родичем? Именно его, а не тебя и не Мэллина? Как такое может быть?..

Мидир подумал, что Джаред наверняка провожает взглядом Ллвида. Сколько раз белый волк звал к себе в гости его советника? Столько же, сколько Джаред отказывал. Как обычно, неизменно вежливо. Наверняка догадывался: Мидир терпеть не может, когда его, советника, нет в Черном замке.