О чем поет вереск

Волчий король с трудом выдернул ногу. Белая крупа осела на землю, но воздух переливался, искажая предметы, показывая, что преграда никуда не исчезла.

А Этайн все так же смотрела мимо Мидира.

– Этайн! Да очнитесь же!

Владыка Светлых земель силой мысли призвал все стихии. Четыре сферы заиграли перед ним. Он притянул их, слепил в один ком, замахнулся – и со всей мочи запустил вперед.

Воздух всколыхнулся и стих, словно застойная вода от тяжелого камня. Мертвый вереск поглотил магию и лишь усилил себя!

Этайн вздрогнула, сжала виски, взглянула осмысленно:

– Мне привиделось что-то дурное.

– Не привиделось – случилось! – Мидир выдавил улыбку, да только страх за Этайн сделал улыбку кривой и заставил его, короля, взмолиться: – Пойдемте, ради Луга, отсюда. Пожелайте пойти со мной, Этайн! Помните, я обещал развлечь вас?

Черное небо уже прошивали молнии, змея с шипением раскрывала пасть, водила из стороны в сторону жалом, а женщина...

– Это и есть ваши развлечения?! – с прежним вызовом ответила она. – Или мой путь домой лежит через вашу постель? Способен ли владыка Благих земель проявить уважение к мужней жене?

– Этайн, я…

Мидир растерял все слова.

Да что это с ним? Чего ради он оправдывается перед галаткой, стоя на краю бездны?! Она и нужна-то ему только на неделю!

– Вы обещаете мне покой? – голос Этайн дрожал, но она продолжала спорить. – Пообещайте мне день покоя, или я протяну руку к этой змее!

Что за упрямица! И ведь увидела эту змею.

Мидир приложил ладонь к сердцу:

– Ну хорошо! Пока не пробьет полночь, вы для меня лишь жена друга.

И мой друг! Обещаю всей любовью и магией этого мира. Руку! Быстрее!

Этайн протянула Мидиру обе руки, и он мгновенно выхватил ее из черного круга, из которого потянулась уже не одна, а полчище змей.

Схлопнул мыслью весь круг и опрокинул в мир теней. Затем перенесся через грань пространства и опустил Этайн на мягкий травяной ковер у песчаной отмели реки Айсэ Горм.

Не успел волчий король перевести дух, как его позвал встревоженный Джаред:

– Черный замок тряхнуло.

Что произошло?

– Воронка на восточном поле.

– Большая?

– Не слишком. Я замкнул ее, но надо подчистить.

– Я займусь этим. Что ее вызвало? Уж не ваша ли дорогая гостья?

– Нет! – Мидир призадумался. – Не знаю. Возможно…

– Мир теней испугался за наш? С чего бы? Может, эта смертная не так проста, как кажется.

– Воронкой больше, воронкой меньше! Не кашляй, Джаред.

– Постараюсь, мой король.

– И еще… – помедлил Мидир и улыбнулся.