О чем поет вереск

Силы ушло немерено, а толку чуть… Волчий король прогнал мысль о поражении. Перехватил поудобнее дротик, качнулся из стороны в сторону.

Тварь следила, не оставляя без внимания ни одного его движения

Мидир медленно пятился, подманивая чудище к себе, отбиваясь от щупалец и уцелевшего крыла, но не давая приблизиться на расстояние смертоносного вдоха. Монстр хрипел, приоткрывая клюв, словно мучился одышкой. Может быть, в другое время Мидир посмеялся бы, но не теперь.

Мэллин ждал и дождался: стоило хвосту напрячься, он тут же, как по лестнице, взобрался по жестким сегментам.

Наконечник дротика вонзился рядом с порезом, который нанес Мидир и который еще не затянулся.

Хвост свернулся и упал вниз, за фиолетовую тушу. Потом долбанул вновь – и вновь мимо. Мэллин прятался теперь прямо под страшенной иглой. Тойнор заюлил, перебирая щупальцами. Послышался треск, сухой и громкий, по земле кубарем прокатился Мэллин с обломком дротика в руке.

Брат потряс головой, с недоумением взглянул на обломок древка, расщепившегося на пучок острых волокон.

Монстр опять полз к нему, подставив спину Мидиру. Тот взлетел по хвосту и прыгнул на студенистую фиолетовую голову. Чудище захрипело особенно злобно, пытаясь изогнуться, достать хвостом. Вслепую ткнуло раз, другой, разъярилось – и взмахнуло хвостом со всей силы. Мидир отшатнулся, и шип воткнулся в студенистую плоть монстра. Потекла сиреневая слизь, а хриплые обиженные стенания усилились.

Мидир дернул за обломок дротика, торчащего из сочленения жесткой брони, и тут же обрубок хвоста со свистом заехал в плечо, едва не сломав кость.

Тойнор проворно развернулся и пополз к волчьему королю, вновь разевая клюв.

– Ну уж нет, красотка! – Мидир перекатился в сторону, опережая шлепнувшиеся за спиной щупальца. – У меня другие планы.

– Да разве ж это красотка? Идолище неблагое живоглотское! Падальщик поганый!

Тойнор заурчал и настойчиво потек к Мидиру, раскрыв клюв. Камень прилетел от Мэллина, за ним – другой. Пасть приоткрылась шире, и брат закинул в него обломок древка.

Тот завяз в зубах, не давая монстру захлопнуть клюв.

– И как, говоришь, с ним справиться? – уточнил Мидир.

– Воронкой! Только видишь, этот слизняк не стоит на месте! И магией его не пригвоздишь, – Мэллин швырнул еще пару увесистых камней. – Можно заманить его под дерево и открыть воронку!

– Чтобы его засосало вместе с душой дерева? Плохой план!

– У тебя есть лучше? Мы уже почти в лесу! – Мэллин попятился и потянул Мидира назад. – Я лазаю быстрее тебя.