Сердце степи

- Просто прикончи его уже. Иди.

- Он гонит меня, - сказала Алай, шагая туда-сюда по шатру. - Он обозвал меня овцой и выгнал.

- А кто ты, если не овца? Вы тут все упёртые, как бараны. Вцепились в свои традиции и сидите на них, как на протухших яйцах, - злобно сказала Камайя, выворачивая сапог обратно и снимая второй. - Тебя прилюдно бьёт какой-то мелкий сопляк, а ты ещё выговариваешь мне, что на него нельзя поднимать руку! Он глумился над твоим мужем, увидев на торгу, как тот ищет тебе мех для твоего халата, чтобы эта змея Мулга не шипела на тебя лишний раз, а ты мне выговариваешь? Это мужчина, по-твоему?! Разуй глаза! Он жениться хочет на Сэгил своей, а ты всё за ним бегаешь! Бегай дальше, пусть он, как Ул-хас, с гаремом живёт! Молодец! Все вы тут молодцы! Слушай дальше своего скупого отца, готового удавиться за грош, бегай за этим сопляком, хоть всю себя ему подари, только, умоляю тебя, уйди отсюда! У меня от тебя скулы сводит!

Алай ещё крепче сжала кулаки и стиснула зубы, разворачиваясь, и ветер порывами вздымал пряди волос, выбившиеся из кос.

- Опять ты? - заревел Харан, вставая со своей постели и шагая ей навстречу. - Сколько ты ещё будешь мучить меня? Зачем пришла?

Снаружи раздался лай собаки, и Харан вдруг весь напрягся. Он кинулся к большому мешку, вытаскивая оттуда что-то тёмное и длинное, и метнулся наружу с такой прытью, что Алай еле успела отшатнуться, перед тем, как кинуться за ним.

- А-а-аррр! - заорал он, отбрасывая ножны в траву и размахиваясь широким прямым мечом шириной не меньше ладони.

Навстречу ему летела тёмная тень, и в обеих руках у неё сверкали клинки, длинный и короткий.

- Паде! - крикнула тень, скидывая капюшон. - А ну, иди сюда, кетерма!

Алай ахнула, бросаясь к ним. Рик! Рик и Ичим, который подбежал к ней, виляя хвостом...

- Стойте! - крикнула она, пытаясь бежать, но её халат сзади ухватила Камайя.

- Ты совсем сдурела - в драку лезть? - прошипела она, оттаскивая Алай. - Когда драка, надо за шатёр, колонну или под стол! И не высовываться!

- Они же.

- Хэй! - крикнул Харан, держа меч в пальце над плечом Рика, в то время, как кончик узкого клинка того упирался ему в грудь. - Ты, отрыжка больного барана! Ты мне чуть халат не порвал!

Алай дёрнулась, но Харан неожиданно опустил меч и шагнул к Рику, обнимая того и хлопая по спине так, что тот издал неопределённое восклицание.