В мою смену не умирают. Том II

– Чего разлаялись и не затыкаетесь?

- Сбрендили что ли, собаки сутулые?

- Или увидели кого?

- Заткнитесь уже!

- Эй! Смотрите там, на воротах!

Сначала местные просто выглядывали в окна, потом некоторые стали осторожно выходить на крыльцо, светя себя масляными лампами или свечками. Нельзя сказать, что от этих «приборов» было много света, однако же тьму они вполне разгоняли, к тому же в деревне было несколько странных уличных фонарей, которые мне не терпелось рассмотреть поближе.

- Чужак? – продолжал бурлить народ.

- Точно, кто-то сидит на воротах!

- Быстрее, беги к Джордану!

- Он один? Может, заблудился?

- Приготовься к бою, идиот!

- Сам идиот! Не видишь, он боится слезать со своего насеста!

- Как курица, право слово!

- Блаженный Дей Святоносец, защити нас в этот страшный час!

В голосах местных слышался и страх, и в то же время любопытство. Они не подходили ко мне, но и не спешили прятаться по домам. Напротив, вооруженные топорами и вилами крестьяне плавно вываливались на главную улицу. Возможно, будь я не один, они не вели бы себя так смело.

Но я один. И все ещё сижу на воротах, хотя псы и начали постепенно замолкать.

- Успокойтесь, ребятки, чего разгалделись? Дайте и мне посмотреть! – за спинами собравшихся на улице людей раздался насмешливый хриплый голос.

Ну что ж, как и сказал Дейл, я сразу же понял, что передо мной староста этой деревни. Это был гигант ростом с гнолла, совершенно лысый и очень загорелый – цвет его кожи напоминал перестоявший в духовке манник. Однако больше прочего привлекали внимание его мускулы.

Староста носил расстёгнутую жилетку на голове тело, так что их прекрасно было видно. Проклятье! Сколько ж мяса жрет этот человек, чтобы держать такую форму? Может быть, скот в тех большущих хлевах крестьяне содержат не потому, что им это поручил феодал, а чтобы прокормить своего старосту?

Народ почтительно расступался перед своим лидером. Я же по мере его продвижения думал о том, что не только Джордан привлекает мое внимание, но и его «фонарь». Староста не взял с собой ни лампу, ни свечку.

Дорогу ему освещал щупленький скрюченный старик, на ладони которого горело пламя.

- Ну, хватит вам, горластые. Успокаивайтесь уже, - проговорил Джордон, обращаясь к собакам. Перестав гавкать, они бросились к нему. Староста ловко швырнул в сторону кусок какой-то обрези, и псы с веселым тявканьем переключились на него.

Джордан остановился в полутора метрах от ворот и с любопытством уставился на меня своими черными глазами.