Последний оплот цивилизации

И впрямь чисто.

Помогаю пройти кудесницам. Чертополох приказывает перебраться назад. Правильно. Я сильнее, мне и встречать врага. Здесь они со спины бросаются. Гады.

Поворачиваем направо. Вверх, там чуть почище.

Стоп, знаком говорит Молния. Осматриваюсь - никого. Чертополох тоже ничего не видит, но помалкивает. Ладно.

Скала подносит пальцы к вискам и чего-то бубнит.

Из-под груды щебенки выскакивает крыса. Убегает. Мое копье быстрее. Вытираю острие - кровь чистая. Можно есть. Сдираю шкурку. Вешаю тушку на пояс сбоку.

Почти не мешает.

- Сюда ее.

Чертополох запасся рюкзаком. Предусмотрительный.

- А нам - туда, - Скала указывает прямо на стену.

Ну да, плечом с разбега - она развалится. Но...

- Нельзя, - твердо говорит Чертополох. - В обход.

- А если нет другого входа?

- Здесь - нельзя. Отсюда чую.

Я киваю. Верно, здесь - нельзя.

Кудесницы обмениваются взглядами. Наконец Молния кивает. Опасность-то они чуют сразу. Но только ту, что есть. Не наперед. Потому вместе и работаем.

- Ладно, ищем вход.

Но поторопитесь!..

А сами-то! Вечно твердят, что спешить нельзя. Иначе сдохнешь. И хорошо, если просто сдохнешь...

Э, нет, поспешить надо!

- Ищи укрытие! - говорю.

Чертополох тут же вскидывается и смотрит наверх. Видит то же, что и я. Сине-зеленую тучу на полнеба. Мрачно кивает, осматривается, показывает вперед.

- Там, за углом вроде должен быть навес. Проверь...

Точно, есть. И вроде как целый. Относительно. Вчетвером тесновато будет, даже в обнимку. Но влезем.

Пережидаем дождь.

Снаружи в это время - чистая смерть. Спасает только полный комбез. Из шкур Измененных их делают. Как нашу обувку. Только на весь Холм таких комбезов всего штуки четыре. Может, пять... Больше плащей, накидок. У нас как раз большая накидка. На четверых сверху накрыться хватит. Закутаться - уже нет. Под навесом спасает. Без него - выживет только один. Который окажется в середине.

Измененным-то эта небесная погань не страшна. Почему - не понимаю. И вряд ли кто знает. Тут изучать нечего. Ясно одно: или мы, или нас.

Но даже если нас - мы их прихватим с собой! Сколько сумеем. И еще столько же.

Дождь заканчивается. Осторожно разматываемся. Ждем, пока отрава впитается в землю. По мокрому идти опасно. Да куда ж тут деваться-то...

Воздух заполняет жужжание. Всегда после дождя. Гнусь комариная, кровопийцы. Молния что-то шепчет. Нас окружает волна жара. Несколько минут - и тишина. Даже воздух посвежел. Дышится легко. Эх, хорошо. Можно даже чуток расслабиться.