Последний оплот цивилизации

Оно конечно неплохо бы, так работать быстрее, но ведь палки одинаковые, а у Костолома и руки подлиннее, и удар потяжелее... и самого его щелчками не проймешь.

Но пожалуй, парень действительно знает, что делает. Удар, еще удар, блок, удар, обвод, финт, удар - хорошо увернулся, грамотно. Так, в бедро, по ребрам, пригнуться под деревянный "меч", блок запястья, назад, уходи из захвата - ушел, молодец, Волчонок, моя школа, - блок, да не так, так ты не выдержишь, он куда сильнее, - еще раз, под дых, не попал, ничего, сбоку, в голову, отбил, а теперь финт, по запястью, разворот и под колено!

Грозный оруженосец Великанши спотыкается и грузно падает.

Тотчас же на голову Костолома обрушивается уже прицельный удар с двух рук; ну точно деревом по дереву. Ага, проняло.

Увидев, что Костолом закатил глаза и отрубился, зрители-оруженосцы радостно визжат. Великанша задумчиво хмыкает.

- Пожалуй, это достаточно серьезная заявка. А у тебя талант учителя, Чертополох.

Вслух я не возражаю.

Хотя как никто другой знаю: ЭТОМУ я Волчонка еще не учил!.

Осколок второй. Ворон

Спокойствие, только спокойствие; терпеливая, упругая сила дубовых корней, которые способны раздвинуть собой самую твердую горную породу. И внутри кипит не гнев, а жизненные соки. И я не трухлявая колода и не пень кочевряжный, а вековой дуб.

О, князь одарен сверх всякой меры, он как никто умеет выводить людей из себя и приводить туда, куда задумал Утес. Но со мной ему не совладать. Кудесники - это не кто попало, нам из себя выходить никак нельзя, а то на километр в округе ничего не останется.

А жаль. Если б сосредоточить все, что выйдет, на конкретном Утесе...

- Ну так что, Ворон, ты сделаешь это? - шипит князь.

- Не вижу нужды, - холодно отвечаю я. - Старая Обитель, скорее всего, давно разрушена. Если она вообще когда-либо существовала. Пробиваться за Разлом и еще невесть куда, чтобы выяснить это... нет, если тебе это так нужно, пожалуйста: дай задание Людоеду с Великаншей - они тебе эту Обитель на блюдечке принесут.

- Не явись эта новая орда, так бы и приказал, - выдохнул Утес, - только задание они бы получили - разрушить там все, что уцелело, чтобы подобные тебе не думали о себе невесть чего!

Я улыбаюсь - холодно, не разжимая губ. Твоя взяла, князь. Сейчас придется уступить. Но в следующий раз я сравняю счет.

- Давай так, ты даешь охранников, я - кудесника. Объединенный отряд имеет шансы на успех.

- Шансы? Мне не шанс нужен, а результат!

- Его и получишь.