Тайна черной маски

Это Лиза, которой изрядно надоела роль беспомощной жертвы, мстительно вонзила острую шпильку похитителю в место чуть ниже спины. Негодяй разразился руганью на странном гортанном наречии, а ободренная успехом баронесса повторила укол.

Разгневанный мужчина легко стряхнул ее с плеча и подхватил на руки. Лиза взглянула ему в лицо и охнула. Лицо неизвестного почти сливалось с ночной тьмой, лишь ярко блестели белки глаз. Чернокожий оскалил подпиленные зубы в свирепой ухмылке, не обещавшей ничего хорошего. Лиза отчаянно завизжала, извиваясь в безжалостных руках, и сумела еще пару раз ударить его своим странным оружием.

Пытающийся справиться с взбунтовавшейся жертвой, мавр поднял глаза и понял, что окружен. Рюдигер фон Шлотерштайн с трудом сдерживал желание разорвать негодяя на мелкие кусочки. Он направил на него острие шпаги:

-Отпусти ее !

Чернокожий медленно отступил назад. Но там его уже ждал Римар, подоспевший другу на помощь, а от парадной двери бежали Яромир и Марио Эспозито. Из черного хода, который вел в хозяйственные помещения, вылетели Важек и Антонио.

Кажется, крики Лизы перебудили всю Венецию. Оценив численный перевес противников, злоумышленник вдруг швырнул свою визжащую и брыкающуюся ношу вампиру. Рюдигер выронил шпагу и еле успел поймать свое сокровище.

Быстрый, как кошка, разбойник бросился бежать вдоль канала и неожиданно столкнулся с синьором Бергамо. Отважный итальянец пытался задержать его, но чернокожий сбил Джеронимо с ног и скрылся в ближайшей подворотне.

Держась за голову, к ним подошел Джеронимо.

Он отнял руку от макушки, и Лиза испуганно ойкнула. Ладонь была в крови. Падая, синьор Бергамо здорово приложился о камни мостовой.

- Синьора, с вами все в порядке? Надеюсь, это дьявольское отродье не причинило вам вреда?- он встревожено обратился к Лизе, которая к неудовольствию мужа уже спрыгнула на землю. Рюдигер крепко обнимал ее за талию, дав себе клятву больше не оставлять супругу одну. Барон горячо пожал испачканную в крови руку итальянца:

- Вы рисковали жизнью ради моей жены.

Я ваш должник.

-Не стоит,- слабо улыбнулся синьор Бергамо, - любой честный человек поступил бы также. Но негодяя надо обязательно найти!

Римар вмешался в разговор:

- Я думаю, это будет не очень трудно! Похоже, это тот самый темнокожий слуга, которого мы с Рюгом видели в коридоре!

Марио охватил охотничий азарт:

- Слуга в этом доме? Так что же мы стоим!

Лана, увидев мужа, бросилась к нему на шею, словно после долгой разлуки.