Тайна черной маски

Марио еще раз повертел украшение в руках:

-Похоже на брошь или застежку… Кажется, наш убийца принадлежит к благородному сословию.

Николо вдруг оживился, потрясенными глазами уставившись на красивую безделушку.

- Я видел… - воскликнул он срывающимся голосом, - я знаю, где я видел такую же..

Все, кто был в комнате, как по команде повернулись к нему.

- Где же? Где ты мог ее видеть? – муж Аманды нетерпеливо потряс юношу за плечи, в своем горе забыв, что недавно сам мечтал перерезать горло сопернику.

- Зеленый плащ с таким украшениям был на одном из спутников алданской принцессы, бароне фон Шлотерштайне… - растерянно прошептал Николо. – Но это означает… Не может быть!

Дож заинтересованно переспросил:

- Ты говоришь, телохранитель принцессы с длинным именем? Я наслышан об этом парне.

Ведь он не человек, не так ли? Возможно, эти создания не так уж безобидны! К тому же я слышал, что его опасно ранили во время визита в Арсенал, он потерял много крови, но уже к вечеру был на ногах.

- Так чего же мы медлим? Надо немедленно схватить выродка! – муж Аманды горел желанием немедленно отомстить.

- Мы не можем безосновательно обвинять чужестранца… - нахмурился правитель города.

Синьор Бергамо вмешался в их разговор:

- Прошу простить мою дерзость, но я лично знаком с этим господином и не могу представить, что он способен на подобное.

- Улики ясно указывают на него! – возмутился супруг несчастной, но Франческо Фоскари сделал знак замолчать безутешному родственнику.

- Вы, Джеронимо, знаете лишь его человеческую сторону, однако эти существа только кажутся людьми! – уверенно заявил Марио Эспозито. – В некоторых случаях они не могут сдерживать свои темные инстинкты. В любом случае мы должны сначала проверить, его ли эта вещь.

Антонио бесцеремонно высказал свое мнение:

- Да причем здесь эта блестящая штука! Он вам жизнь спас, синьор, и не один раз!

Дож поджал тонкие губы:

-Ваш слуга довольно дерзок, синьор Эспозито! Но пока мы спорим над мертвым телом, убийца может скрыться!

Веселая задорная мелодия гальярды вдруг резко оборвалась.

В зале появился сам хозяин дома, сопровождаемый телохранителями в красных плащах и шлемах, украшенных фигуркой льва. Раздвигая нарядную толпу, воины добрались до середины зала.