Тайна черной маски

Не вспыхивали в небесах фейерверки, не звучала музыка и веселые голоса, только луна и редкие звезды отражались в воде каналов, да огоньки свечей в окнах, которые постепенно гасли один за другим. Стража, охранявшая особняк Кавалли, старалась держаться поближе к дому. Четверо солдат уныло зевали у главного входа, еще трое, словно призраки бродили по длинной лоджии.В третьем по счету окне с правой стороны было темно. Женщина, сидевшая на кровати, кажется не замечала, что солнце давно зашло, и не мешало бы зажечь свечи.

Лиза почти не чувствовала себя живой, а мертвым все равно, ночь или день. Или вампирам. Рюдигер мог спокойно искать что-нибудь в темноте, не зажигая света. При мысли о муже она встрепенулась и посмотрела в окно на громады дворцов, нависшие над Гранд-каналом. Он сейчас где-то там, в холодной и совсем недоброй Венеции.

Легкий стук в окно заставил ее вздрогнуть. Лиза стремительно вскочила с кровати и подлетела к окну. Сердце застучало, отбивая барабанную дробь, она безошибочно угадала в темной фигуре за стеклом своего мужа.

Открыв дрожащими руками окно, она впустила его в комнату.

Легко перепрыгнув через подоконник, Рюдигер очутился внутри. Он стиснул ее в руках, не замечая, что делает ей больно. Так приятно было знать, что она рядом, и прятать лицо в волосах, пахнущих летним лугом. На мгновение они застыли, прижавшись к друг другу, затем он осторожно отодвинул жену от себя и заглянул ей в глаза:

- Я должен был тебя увидеть!

Лиза улыбнулась, не обращая внимания на слезы, текущие по щекам.

Она была счастлива, что он вернулся, и надеялась, что теперь этот кошмар закончится.

- Лизхен, любимая, ты должна быть очень осторожной…

- К чему ты говоришь об этом…. – что-то в его голосе не понравилось ей. – Неужели ты снова ударишься в бега, ты должен остаться здесь…

- И прятаться в дорожном сундуке, вздрагивая от каждого шороха… Ну уж нет! Надо найти настоящего убийцу!

-Да как же найти его! – Лиза сжала кулаки в бессильном отчаянии.

- Власти и не думают его искать, Марио полностью согласен с ними, а мы чужие в этом городе!

- Однако кому-то перешли дорогу. Лизхен, прошу тебя, никому не доверяй, только ребятам, ну и Лане с Элиной.

Лиза крепко обняла его, с вызовом посмотрев в глаза:

- Я не отпущу тебя, даже не думай! Мы должны быть вместе, что бы ни случилось!

Неожиданно в дверь грубо постучали, прерывая их разговор.

- Что вам нужно? – недовольно спросила Лиза.