Хроники Двенадцати Миров: Три Воителя

Бабушка очень добрая и заботливая, не меньше чем мама, и она любит Артура, может, даже сильнее чем родители. Но несмотря на появление бабушки, спустя некоторое время Артуру удается познать чувства гордости и ответственности, которые может испытывать только старший ребенок, которого оставляют присмотреть за младшим.

- Твой брат был милым малышом в детстве - улыбнулась Киджеки, и Артур почувствовал, что на этот раз в ее улыбке нет ни капли грусти или усталости.

«Да, он был».

Кида вежливо кивнула – «продолжай, пожалуйста».

Раннее детство. Игрушки, игры, прогулки. Мама и бабушка присматривают за ним и братом по мере сил, но все больше времени они проводят вместе, без взрослых. Родители доверяют Артуру. Он этому рад. Брат всюду ходит за ним, но это Артуру не в тягость – Захар учится всему от него самого, и потому старший брат уверен, что младший не научится ничему плохому.

Умирает бабушка. Артур подавлен, вся семья переживает горе с трудом. Захар неделю молчит, а Артур пытается вытянуть из него хоть слово.

Захару девять, Артуру – двенадцать. Поздняя осень. Трое хулиганов в соседнем дворе пристали к Захару – отобрали у него шапку и стали перекидывать друг другу, насмехаясь над ним. Захар не плачет, но от бессилья буквально задыхается. Артур, понимая, что один с ними не справится, находит себе союзника – черенок от лопаты, оставленной дворником без присмотра. После нескольких быстрых и точных ударов и пары угроз хулиганы спешат ретироваться.

- Прости, что прерываю твои мысли, - сказала вдруг Киджеки, - но мне хочется задать тебе один вопрос.

- Ничего, конечно, спрашивай.

- Почему твой брат не похож на тебя? – Киджеки смотрела на него так, словно бы это удивило и расстроило ее. - Даже через твои давние воспоминания я чувствую, что вас с ним разделяет что-то глубокое.

Артур отрицательно покачал головой.

- Ох. Прости. Продолжай.

Братья взрослеют. Захару исполняется тринадцать лет. Он замыкается в себе, они теряют связь. Времена, когда Артур и Захар вместе проходили через любые трудности, остались в прошлом. А потом…

- О, нет! - коротко вскрикнула Кида, когда увидела то же, что Артур два года тому назад.

Гость с Земли даже не заметил нового потока собственных слез.