Хроники Двенадцати Миров: Три Воителя

В скупом свете луны и звезд Крюк сумел различить ряды скромных и скорбных надгробий - они отбрасывали длинные тени, темными полосами пролегшие у самых ног убийцы.

«Родовое поместье с фамильным кладбищем?»

Оглянувшись и присмотревшись хорошенько, Крюк увидел также несколько склепов, но главное - высокую кованую ограду с шипами. Тонкая, едва ощутимая тревога охватила бывалого взломщика. Он мог спорить на что угодно: ограда поместья зачарована как от проникновений снаружи, так и от побегов изнутри.

Наемник осторожно побрел по засыпанным гравием дорожкам, и каждый его шаг сопровождался хрустом камней под ногами.

Этот хруст эхом отзывался по округе, так что Крюк был уверен: все, кто мог находиться поблизости, уже знают о его прибытии.

Портал за спиной издал вдруг негромкий гудящий звук, а когда Крюк обернулся, тот уже исчез. Обратного пути не было.

«Значит, меня ждут в этом доме, - подумал он, глядя на поместье - что же, отправимся туда».

Особняк был старым, полуразрушенным, но все равно взирал на посетителя с аристократическим презрением, щурясь узкими окнами чердака.

Из шести мраморных колонн, поддерживающих два верхних этажа и крышу задней части дома, целыми остались лишь две угловые, в то время как оставшиеся четыре частично искрошились и образовали жуткий оскал, которым дом теперь встречал гостя.

Свет в окнах не горел, но наемника не покидало ощущение, что в поместье кто-то есть. Пройдя по мраморным ступеням между кусков разрушенных колонн, Крюк вдруг уловил тонкий и непривычный аромат.

Кусты синей александритовой розы, редкого и сладостно пахнущего растения, буйной порослью облепили стену здания с левой стороны. Это немного удивило Крюка: как такие редкие цветы не были похищены отсюда каким-нибудь садоводом-мародером?

«Значит, ограда действительно зачарована. А за цветами все же ухаживают».

Первый этаж особняка с задней его стороны был отведен под хозяйственные помещения – это было очевидно даже теперь, когда дом пребывал в запустении. В сумраке ночи Крюк сумел разглядеть деревянную дверь, ведущую внутрь.

Дверь была сработана из дуба, и судя по виду, очень много лет назад. Ее полусгнившей остов легко поддался удару ноги и вылетел из пазов.

Внутри стояла кромешная темнота. Идти туда без факела Крюку совсем не хотелось. Однако выбора не было - осторожно ступив в непроглядную темень таинственного поместья, Крюк выдохнул скопившийся в легких воздух, на всякий случай задержал дыхание и осторожно двинулся вперед.