Хроники Двенадцати Миров: Три Воителя

- Война протекала сложно, - признал Рокстон, - никто из князей не ожидал нападения на свои владения, и потому Синий Плащ быстро прибрал к рукам наиболее уязвимые крепости и города.

- Он оставлял людей в живых?

- Да, - мрачно сказал старик, - но лишь тех, кто был согласен ему присягнуть. Горели деревни, селяне бежали в леса, а солдаты в гарнизонах скрипели зубами от того, что не могли защитить родных без приказов трусливых князей, боявшихся оставить свои твердыни без защиты. Простой люд и войска не желали служить захватчику.

- Тех, кто желал, было немного?

- Бел-латорцы гордый народ, сам знаешь, - лицо старика тронула грустная улыбка. – Пресмыкаться перед колдуном стали лишь, почитай, все те, кому княжеская власть стояла поперек горла - некоторые мятежные аристократы, например. В основном это были обычные преступники. Почти все крупные банды поддержали Синего Плаща, стремясь укрепить собственную власть. Первым из них был Зот, его отряды присоединились к захватчикам, а за ними последовали и другие.

- Значит, предателей все же было немало, - Кеннет усмехнулся.

«И я оказался в их числе».

- Пожалуй, так. Но во время войны не они доставили нам больше всего хлопот, - Финч откашлялся, - ящеры Синего Плаща, как ты, может, помнишь, оказались проворными и живучими тварями. А маги устроили нам огненный ад, спалив десятки, если не сотни деревень.

- Эти заклинатели огня... Кажется, тогда в Башне Дозорного ты сказал, что они с Агнума, так?

- Да, и позже я выяснил, что оказался прав.

- Значит, они тоже не были людьми?

Старик кивнул.

- Нам с тобой довелось прикончить парочку, не помнишь? Кровь у них черная, как душа Мастера – если у него она вообще есть. Как бы там ни было, спустя месяц после начала военных действий Синий Плащ стянул все свои силы к Изумрудному Холму. Он собирался захватить Кервинхольн.

- Мой родной город, - пробормотал Кеннет, - да, я помню.

- Захват одного из трех крупнейших городов-крепостей мог развязать Синему Плащу руки, он отлично это понимал.

Осада началась с огненного града, который продолжался сутки кряду. Погибла треть населения города, остальные спрятались в подвалах и каменных казармах. Река пересохла, город остался без воды. Осада была жестокой.

- Но ты выжил в ней, организовал ополчение и помог армии отбивать атаки ящеров, - это Кеннет вспомнил.

- Да, так и было. А потом к нам в город прибыла делегация от Корпуса Крона…

***

Солнце слепило.