Во имя порядка: на закате древней эпохи

И вот сейчас…

- Мда, ситуация действительно критическая, - подавленно констатировал высокий мужчина, облачённый в чёрно-жёлтый кожаный китель поверх нагрудника, красиво украшенного золотистым аксельбантом, на левой части груди красуется щиток с геральдическим символом орла и тремя звёздами; он поднял худое загоревшее лицо, осмотрев окружающих и дотронувшись до волоса, что зализан и убран в хвост. – Никогда не думал, что четвертой армии предстоит принять бой против такого врага, но ладно. Где только наша не побывала.

- Господин армейский генерал, - с почтением проговорил смугловатый коринфянин напротив, укутанный в просторный золотистый сюртук свободного покроя. – Боюсь, что Свободный удел Остиана и южных народов едва ли сможет тягаться с такой мощью противника. Как Великий управляющий, я вам сообщаю, - голос задрожал, - что у нас не хватит банально ресурсов. Городские хранилища заполнены всего на тридцать процентов, в Элтридоре запасов практически нет, - мужчина опустил голову и медленно покачал.

- Скверно, - холодно бросил высший офицер. – Какие есть данные по разведке, а, командир лазутчиков? И кто ударил по Вавероку?

- Господин армейский генерал, - с хрипотцой и басовито заговорил вояка в кольчуге, - как сообщают разведроты шестнадцатого и пятнадцатого полка по Вавероку ударили не скарагги, а повстанцы из Остианского Хашафата, которым удалось оттеснить защитников и взять его.

- Проклятье. А что тамошние войска?

- Гарнизоны пятнадцатого полка четвёртой дивизии ушли в ближайший форт, - опустив голову, ответил мужчина. – Арбалетчики и копейщики не ожидали удара и не смогли удержать город, господин Иоганн ван Баддербран.

- Что ж, теперь у повстанцев ещё одно поселение, - минорно констатировал командующий войсками округа. – И ещё одно поражение Вольного народа в сражениях с сепаратистами.

Армейский генерал поднял голову. В сопящей и молчащей толпе он увидел человека, от которого и услышал скверные новости. Отточенное и суровое лицо сделалось ещё холоднее и даже страшнее при виде более низкого и хлипкого паренька, лишённого привилегий неримской крови. Он бы приказал его пристрелить из-за вопроса веры, но ныне этот человек – важный союзник, обладающий ценнейшими знаниями.

- Так, какая там численность у врага? – словно опьянённый, говорил мужчина.