Во имя порядка: на закате древней эпохи

«Ха, как же интересно, нищета региона сыграла с ним добрую роль… отчасти», - вспомнил Штеппфан о том, как при Коареке сотни старых орудий были поменяны на десятки новых. Остиан, будучи отсталой «теократией», обладал старым парком артиллерии, который представлен был старенькими бомбардами и баллистами, не способными поспорить с пушками нового правителя. По приказу Протектора Вольного народа их стали заменять, и должны были полностью обновить. Но вот проблемы с обеспечением, свалившийся на плечи всего Нерима восточный поход полностью угробил задумку по модернизации гарнизонов юга.

Бомбарды и старые пушки, снятые с вооружения пару веков назад во всём остальном Нериме, вновь вставали во имя обороны города. Теперь военные из артбригады с энтузиазмом распечатывали ящики, в которые были убраны старые снаряды, чистили и маслили «старичков», обращая стволы в море. Чёрные и тёмные металлические «балки» уподобились хладно ждущим воинам, статично взирающим на грядущую бурю.

«Дай Боже, чтобы эти пушки работали хорошо, чтобы снаряды не промахивались… и дай Господи, если есть хоть мизерный шанс, чтобы их не пришлось применять».

Пройдя чуть дальше, он у массивной стены с аркой, ведущие на галерею пальм и роскошную дорогу на главную площадь увидел картину учений. Десятка три мужиков под чутким руководством сержант-инструктора учились орудовать топорами:

- Да это не мотыга блядь! Какого хера ты машешь, словно это грабли. Чётче движения, ослы! Чётче. Если не будете сильно топором орудовать, порубят вас в капусту! -кричал плотно сложенный мужик в простом красном табарде, ступая среди будущих воинов.

- Можно сказать! – крикнул кто-то из пареньков.

- Можно Ирланду за ляшку.

- Разрешите спросить.

- Валяйте.

- А что делать в бою, если всё же не хватает мастерства, - вопросил мужичок, осторожно водя топором, выполняя движения, похожие на боевые.

- Подумайте, что сделают скарагги с вашими жёнами и детьми. И как подумаете, забейте эту суку! Порой эмоция и ярость могут покрыть недостаток обученности.

Весь град наполнялся звуками и образами тотальной подготовке к войне. Дивизии уже получили приказы начинать подготовку оборонительных позиций, одномоментно на всём юге боевые действия прекратили повстанцы и лоялисты. Они не пожали друг другу руки, не испытывали тёплых чувств, до сих пор сохранялась атмосфера недоверчивости, но такую угрозу нельзя было игнорировать… только оставив распри, можно будет надеяться на спасение всего юга.