Астральный гамбит (Краденая магия - 3)

Ясухару не в счет – он русский язык в Японии учил. – От постоянного повторения я уже, кажется, наизусть зазубрила ответ, хотя вопрос неожиданно непростой, – продолжила между тем Иванова. – Мой род происходит из Херсонской губернии, но вот уже два десятка лет, как отец служит в имперском торговом представительстве в Южной Европе. Ну, Царство Болгарское, Княжество Сербия, Эллада, Македония, Королевство Сицилия… – и в самом деле как по заученному, размеренно проговорила она. – Там он и встретил мою маму – она была дочерью сербского дворянина, но перед свадьбой испросила российское подданство, кое и получила.

Я же родилась в Софии и большую часть жизни провела в Болгарии и Сербии. Отсюда не самое распространенное в Империи имя – и то, что мой батюшка, посмеиваясь, называл «говорок»… Зато фамилия – куда уж более русская! – словно бы в оправдание заметила рассказчица после короткой паузы.

– Это верно, – усмехнулся я. – Позволите еще вопрос?

– Сколько угодно, сударь.

– Тут народ интересуется… – слегка мотнул я головой в сторону однокурсников. – Если не секрет: как так вышло, что вас зачислили в корпус без экзаменов?

– Никакого секрета, – ничуть не смутилась Иванка. – Я сдавала экзамены – просто не вместе со всеми.

– Но вашей фамилии не было в рейтинге, – недоверчиво бросил я.

– Это потому, что я сдавала позже остальных – после того, как в корпусе открылась вакансия. Мне разрешили… А по набранным баллам я бы вошла здесь в первую тройку! – добавила она не без гордости.

– Это поэтому вы хотели встать во главе отделения? – чуть прищурившись, осведомился я – лишь немалым усилием удержавшись от вовсе уж недовольной гримасы. И дело тут заключалось даже не в том, что, получается, претензии новенькой на лидерство были не столь уж и необоснованны – первая тройка, блин: посмотрел бы я еще на нее в императорском дворце во время прорыва! Резануло меня упоминание об открывшейся вакансии – хотя тут-то как раз Ивановой сложно было что-то предъявить…

– Нет, я же уже сказала: там я была не права, – снова сперва кивнула и лишь потом мотнула головой девушка.

Ну да, она же, говорит, в Болгарии росла, а у них там все не как у людей: кивок, кажется, значит «нет», а покачивание головой – наоборот, «да». По крайней мере, в нашем мире – так… – Баллы баллами, но в рейтинге я и впрямь не значилась. Так что теперь жду до зимы, – ухмыльнулась она.