Страж перевала 2. Мятеж

Копий не хватало, в пылу боя их давно побросали, а топор или меч не самое лучшее оружие против надвигающейся лавины… Единственным плюсом был небольшой холм, но пологий склон вполне подходил для атаки кавалерии.

Пока же оставалось лишь смотреть. Десятки воинов, слишком увлекшихся преследованием или мародерством и потому оторвавшихся от основных сил, погибли в считаные минуты. Враги разделились, с энтузиазмом вырезая мелкие группы и одиночек. Противостоять одоспешенным всадникам без строя или длинных копий было невозможно.

Какой-то маг, перед тем как его стоптали, сумел убить двух коней. Горстка солдат успела добежать до берега и спастись. Прыгать за ними с обрыва всадники не стали…

Трое всадников, увлекшись попытками подцепить на копье паренька лет шестнадцати, подъехали слишком близко. Копье ударило беглеца в спину и вышло из живота. Мастерский удар, но порадоваться ему было не суждено, по всадникам ударил ливень стрел и плетений. Несмотря на это, дальний из них каким-то чудом уцелел и развернул коня.

Посланная вдогонку молния заставила воздух на секунду замерцать, а затем все же преодолела защиту. Мятежник выгнулся дугой и медленно сполз с седла. Вот и причина «везения»: у врагов были защитные артефакты. Причем не те слабенькие поделки, что десятками штампуют начинающие маги, а полноценные защитные артефакты. Плохо…

— У них защитные амулеты! — подтвердил догадку старейшина. — Не иначе вытрясли все столичные запасы!

Игорь погладил рукоятки своих мечей.

Теперь понятно, откуда такое дорогое оружие у простого огневика…

— Сейчас нападут… — прошептал какой-то парень рядом, судорожно сжимая топор. Действительно, все более мелкие группы либо слились в более крупные отряды, либо оказались стоптаны всадниками. Похоже, настал их черед…

Навскидку вокруг собралось порядка восьми сотен, если не меньше. Всадников около четырехсот, причем большая часть — тяжелая кавалерия. Выводы напрашивались неутешительные. Всадники выстраивались в традиционный атакующий клин.

Впереди рыцари на тяжелых, прикрытыми доспехами лошадях, сзади те, у кого доспех и лошадь похуже… И один из рыцарей в первых рядах восседал на здоровенном черном коне. Попона скрывала детали, но это был ЕГО конь!

— Сейчас… — Хныканье действовало на нервы. — Боги, спасите нас… Я не хочу умирать…

— Овцу в жертву принесу…

— Заткнитесь! Щас попрут…

Однако враги нападать не торопились. В строй встали всего три сотни воинов.