Камень Пардгхавата

Оскаленная пасть вцепилась ему в рукав балахона. Молодой человек попытался сделать шаг в сторону купца, но тут ему под ноги бросились сразу два хищника и он, потеряв равновесие, рухнул навзничь. Еще один псоглавец прыгнул ему на плечи. В лицо пахнуло смрадным дыханием плотоядного зверя, чьи-то зубы вцепились в плечо.

Пытаясь стряхнуть с себя нападавших, Бренд выронил меч.

— Помогите! Спасите! Ради милости Хортала! — орал, извиваясь, Бен-Шакур.

Краем глаза Бренд увидел как Бальдур, осторожно передвигая ноги, двинулся в сторону упавших.

Топор в его руках не замедлял своего вращения ни на йоту. С громким выкриком Фирчик всадил горящий сук в пасть одного из своих противников и, размахивая кинжалом прыгнул сверху на покрывшую Бен-Шакура "кучу-малу".

Лучник попытался подняться на ноги, но груда повисших на нем тел неуклонно давила к земле. Он схватил мохнатую лапу, резко рванул и выкрутил вправо-вверх. Раздался хруст ломаемых костей, пронзительный визг. Следующему псоглавцу он сломал шею, еще одного опрокинул навзничь ударом локтя.

Но на смену им бросались новые и новые враги.

Напрягая все свои силы, Бренд сумел подняться на колени, однако острые зубы отчаянного псоглавца прокусили голенище сапога и, когда Бренд наклонился, чтобы оторвать рычащую тварь от своей ноги, тяжелая дубинка опустилась ему на затылок. Падая, Лучник заметил, что из темных зарослей на берегу ручья вымахнул длинным прыжком огромный белый волк. На какое-то мгновение зверь застыл в неподвижности, а затем подобно смерчу обрушился на псоглавцев, которые, судя по поднявшейся панике и крикам, хорошо знали пришельца и не ожидали от его появления ничего приятного для себя.

Одним движением могучих челюстей волк сломал хребет руководившему атакой вожаку псоглавцев. Ударами лап разбросал навалившихся на спину Лучника врагов и устремился дальше, неся зверолюдям ужас и смерть.

Бренд вскочил на ноги. Свалки вокруг Бен-Шакура и Фирчика они достигли одновременно с белым волком. Бальдур немного замешкался, добивая разбегавшихся во все стороны, как крысы, псоглавцев.

Ожесточенно работая мечом, Бренд краем глаза наблюдал за действиями своего нежданного спасителя и поразился удивительной сообразительности и не звериному уму волка, который, вгрызаясь в груду волосатых вонючих тел, не забывал следить за движением оружия Бренда и приноравливаться к нему. А кроме того сознательно прикрывал фланг человека в схватке.

Когда к ним присоединился Полбороды, дело было уже сделано.