Кровь земли (Бастард-5)

— Мы едва готовы! А подкрепление из степи придёт только через два месяца.

— Что мы можем сделать? — Спросил Ролан, не отрывая взгляда от карты.

— Героизм и честь. — Мрачно ответила Жизель, стоящая слева.

— Этого недостаточно.

— Зато этого в достатке.

Ролан мрачно посмотрел на мачеху и названного деда. У них в запасе несколько тысяч конных лучников, пять сотен всадников железного клана и ополчение из молодых храбрецов, что осенью прибыли из степи. Пшик. Ничто против семи тысяч легионеров.

— Против нас, — глухо прогудел Галахад, — военная машина с успешной историей в десять тысяч лет.

Даже наши предки не смогли одолеть её. Однако...

— Что?

— Против них, сила алкавшая реванш десять тысяч лет. — Закончил старик, взглянул на названного внука и криво улыбнулся. — С железным кланом они ещё не сталкивались!

— У нас всего пять сотен железных!

— Пять сотен и два. — Поправила Жизель, расправляя плечи.

Ролан взглянул на неё и Галахада, закрыл глаза и медленно открыл.

— Вы правы. Кое-что, мы можем им показать, и я клянусь всем, им это не понравится.

***

Онд погрузился в ледяную воду после горячих источников. Мышцы напряглись, а розоватая влага обволокла тело. В помещении почти нет света, а редкие блики рассыпаются на ряби. В дальнем конце бассейна глухо звякнули цепи. Онд поднял взгляд на пленника. Высокого дворфа с кляпом во рту. Глаза его светятся расплавленным золотом, а из ран на боках сочится кровь.

Бог гор в плену у правителя подземелий.

Онд, не отрывая взгляда от него, опустил язык в воду, будто пьющий кот.

Широко улыбнулся и подплыл ближе. Схватил пленного бога за виски и подтянулся, заглядывая в затуманенные болью глаза.

— Твои раны ещё не зажили? — Проворковал Онд. — Какая удача для них. Ты бы знал, скольких усилий и денег стоило добыть тот обсидиановый нож! Поверь, ни один черно-бронзовый топор не стоит столько!

Подгорный король опустил руку, коснулся краёв раны, не отрывая взгляда от лица. Надавил и... вбил пальцы внутрь.

Глава 36

Ночь полыхает сигнальными огнями, Ролан вцепился в зубец крепостной стены.

Внизу тянется поток беженцев, женщины и дети. Мужчины, либо погибли, либо скапливаются в стороне под командованием Галахада. Юный король зажмурился. У него есть неприступный город и свободная акватория. Велик соблазн запереться и ждать врага.

Нельзя. Пусть припасы могут доставлять морем, но эльфы уничтожат каждую деревню. Сожгут поля и разрушат дороги. После такого королевство не оправится.