Кровь земли (Бастард-5)

Ядро армии сформировано из людей Железного клана. В свете костров сверкают латы, бронированы даже кони. Вокруг них сконцентрирована пехота, вооружённая как попало, и конные лучники.

Эльфы умеют сражаться против степняков, но Железный клан имеет пару сюрпризов. Ролан спустился по узкой лестнице и встал возле сложенных, свежеобструганных копий. Каждое несколько метров длинной, из цельного ствола дерева. Мастеровые торопливо оббивают концы сталью и крепят упоры на рукояти. Их следует ставить на стремя, перекладывая чудовищный вес на коня.

Останется только скрыть их до начала атаки... и защитить бронированных всадников от магии.

Проблема решаема.

Жизель с натугой подняла готовое копьё, откинулась назад, сохраняя баланс. Прицокнула языком и положила на землю.

— Таранный удар рыцарской конницы. — Сказала мачеха и широко улыбнулась. — Помнится, такое использовали предки, до эльфийского вторжения. Но против магии и в степи тактика не прижилась.

— В этот раз будет иначе. — Уверенно заявил Ролан, наблюдая за тем, как готовые копья грузят на телеги и вывозят в ворота.

Человеческий поток обтекает их и рассыпается по улице, впитываясь в переулки. Народ всё прибывает и начинает казаться, что к утру город переполнится. Ролан закрыл глаза и поднял лицо к небу.

Гул, стук ног по мостовой, скрип колёс, ржание коней и лязг металла. Голос города, готовящегося к войне.

Мышцы спины напряглись, в груди зародилась дрожь. Едва заметная и приятная. Ролан ощутил себя частью события, не человеком, но крупицей.

Медленно раскрыл глаза и посмотрел на Жизель.

— Отныне всё будет по-нашему.

***

Ночное небо вспыхнуло розовым цветком, что быстро налился пунцовым. Стебель, прямой, как игла, засветился оранжевым. Земля под ним дрогнула, а крепостная стена будто подпрыгнула, разбираясь на блоки. Исчезла в выжигающей глаза вспышке.

Первый ряд легиона разразился радостными криками, вскидывая короткие мечи над головой и стуча рукоятями по щитам.

Наводчик отлип от подзорной трубы, рухнул на скамью рядом с хрипло дышащим магом.

Два основных заклинателя лежат на полу, молча глядя в небо.

— Впечатляет, — сказал Алаин, в который раз впечатлённый мощью нового типа магии.

Два мага поддержки склонились над товарищами, а наводчик вздохнул.

— Мы можем и сильнее господин. Просто пока не научились на должном уровне переливать силу.

— Ещё сильнее?

Глаза бывшего Владетеля заблестели, а в зрачках вспыхнули зловещие огоньки.