Кровь земли (Бастард-5)

***

Алаин заскрипел зубами, увидев приближающегося к легиону гонца людей. Тот остановился на дистанции броска копья. Конь красиво встал на дыбы, меся воздух копытами. Человек сложил ладони рупором и прокричал, на совершенно ужасном эльфийском:

— Благородный Алаин, король Ролан Первый крайне признателен вам! За то, что не струсили и явились на бой, хоть и с опозданием. Его Величество, также, просит передать, что милостиво позволяет вам передохнуть с дороги ближайший час!

Адъютант с тревогой покосился на владетеля.

Алаин сжал повод с такой силой, что вот-вот порвёт. Глаза налились кровью и сверкают праведным бешенством.

— Да как он смеет?! — Прорычал Алаин, шумно выдохнул. — Он либо тупой, либо очень умный.

— Господин? — Пробормотал адъютант.

— Хочет, чтобы мы первые пошли в атаку. У него позиция выгодней. Поднять красный флаг!

Адъютант торопливо вскинул над головой красный прямоугольник. Помахал и краем глаза проследил, как жест повторяют сотники. Увидев условный сигнал, маги начнут подготовку к залпу.

Взмах зелёным, будет означать атаку.

— Как только пехота пройдёт полпути, поднимай зелёный. — Скомандовал Алаин, глядя в удаляющуюся спину гонца. — Ни один не должен уйти живым.

— Мы будем ждать? — Спросил адъютант.

— Да. — Отрезал Алаин. — На что этот щенок вообще рассчитывал? Что я, как дитё неразумное, пойду в бой? За кого он меня вообще держит? Я командовал армией, ещё до того, как его дед научился ходить!

Легион выстраивается боевым порядком, закрываясь щитами и выпячивая длинные иглы копий.

В боковой стороне за деревьями чудится движение. Ролан выехал на вершину холма, выпрямился в седле. Тронул поводья и пустил коня вниз лёгкой грунью. Следом за ним потянулся малый отряд из трёх всадников. От легиона отделился Алаин с телохранителями. Встретились на середине поля среди высокой травы и луговых цветов. Конь Ролана фыркнул, отгоняя толстого шмеля, решившего сесть на нос. Эльф выпрямился в седле, упёр кулак в бок и прожигает человека взглядом. Ролана ответил прямым взглядом, расправил плечи и сказал:

— Какова причина вашего вероломного нападения?

— Ты знаешь.

— Прорычал эльф.

— Даже не догадываюсь.

— Тварь, по твоему приказу убили моего сына!

Ролан вскинул бровь, покачал головой.

— Прискорбно слышать о вашей утрате, но я тут ни при чём...

— Лжец! — Перебил Алаин, наливаясь пунцовой яростью. — Твоя голова будет на шесте вечером!

— ... но вы нанесли слишком большой ущерб королевству и понесёте наказание.