Ренард. Щенок с острыми зубами

- Спасибо тебе, добрая Клодина, — поблагодарила она повитуху.

- Пустое, ваша милость, да и не закончила я ещё, — отмахнулась та и вернулась к своим обязанностям.

Она достала пучок сушёного можжевельника, подожгла от свечи и окурила сначала младенца, потом мать. Когда Клодина отложила обгоревшие ветки в сторону, пуповина уже перестала пульсировать. Повитуха взяла нож, отмеряла на три пальца и перерезала побелевшую жилу на заранее приготовленном боевом топоре, после чего туго перевязала льняной нитью.

- Чтобы воином вырос. Чтобы здоровье было богатырским, жизнь достойной, а душа чистой. Во имя Древних Богов, — тихой скороговоркой проговорила она, испуганно оглянулась и добавила, перекрестившись: — Да простит меня Триединый.

- Да простит меня Триединый — вторила роженица шёпотом и тоже перекрестилась слабой рукой.

Госпожа де Креньян, обычно очень строгая в аспектах истинной веры, сейчас даже не нахмурилась при упоминании ложных богов. Сегодня можно.

Долгожданные роды закончились благополучно.

Повитуха обмыла младенца тёплой водой, обтёрла его женской сорочкой, после чего завернула в отцовскую рубашку и передала матери.

- Вы тут понянькайтесь пока, а я скоро вернусь.

С этими словами Клодина завернула послед в чистую тряпицу и вышла из спальни.

***

Роды повитуха принимала сама и к госпоже никого не впустила. Немногочисленные слуги дожидались на кухне, семейство же собралось в главной зале. Мальчонка, лет восьми съёжился в массивном кресле у камина и догрызал ногти на левой руке.

Две очаровательные девочки-близняшки, года на четыре помладше, притихли, обнявшись, в углу. Хозяин поместья с озабоченным видом измерял пол широкими шагами.

Едва появилась Клодина, Тьери де Креньян кинулся к ней.

- Что с Орабель? Как ребёнок? Кто? — прерывающимся от волнения голосом выпалил он.

- Сыночек у вас, ваша милость. С ними всё хорошо, — поспешила успокоить его повитуха, — И мать, и ребёночек живы-здоровы.

Госпожа очень слаба, но со временем оправится, а вот молока, боюсь, у неё недостанет. Вам бы не помешало кормилицу подыскать.

- Хорошо, я подумаю, — кивнул де Креньян и шагнул к двери спальни.

- Постойте ваша милость, — остановила его повитуха. — Есть ещё одно неотложное дело.

- Что ещё?

- Вот это до зари закопайте под дубом, — она понизила голос и передала де Креньяну свёрток, местами промокший кровью.