Воин перехожий

Совершённого пусть не нарочно, но от этого не менее тяжёлого. Несколько раз он ловил себя на мысли, что даже рад решению присоединиться к этому медлительному обозу. И где-то в глубине сознания он был благодарен разбойникам, за внезапную опасность, что заставила обоз замедлиться ещё сильнее. Потому что иногда каждый новый шаг к цели давался ему с неимоверной тяжестью. Ноги будто наливались свинцом, и только выкованная в долгих войнах воля двигала его вперёд. К известному исходу его путешествия. К тому, что он найдёт в конце этого пути.

В голове пульсировала мысль. Семьдесят лет.

На ночь они опять остановились в чистом поле. Лагерь был выстроен, как и раньше, в два кольца. Люди чувствовали себя повеселее, пусть в них всё ещё и читалось напряжение. Но главы обоза не были так оптимистичны, поэтому охрана всё так же была удвоена. Был дан чёткий приказ: соблюдать наивысшую бдительность.

Но снова, в который раз уже раз, им сопутствовала удача. Ночь прошла спокойно, и уже даже самые пессимистичные и осторожные начали потихоньку надеяться на благополучный переход.

Оставалось всего два дневных перехода. И одна ночь.

Первый раз за долгое время Ардал ощутил чувство надвигающейся опасности, когда во втором часу дня передовой разъезд вернулся с хорошими новостями. Как передал ему вездесущий Ивейн, на пути им встретилась группа рыцарей южных лордов, кажется, это были люди лорда Кастера, одного из местных графов. И этим рыцарям была доверена задача обеспечения безопасности торгового тракта.

Особенно в свете участившихся нападений разбойников. Ардалу подумалось, что за почти десять дней пути им так и не попались сами разбойники, только следы их атак. Одна из них была крупная и смелая, но именно что одна. Разбойники хорошо выбирали свои цели. Их атак было вполне достаточно, чтобы создавать атмосферу их вездесущности. Они атаковали малыми группами, иногда совершая налёты на укреплённые объекты. Но их сил было слишком мало, чтобы представлять серьёзную угрозу для безопасности движения торговцев и их товаров. Но вот им удалось создать атмосферу страха, такую, что далеко не каждый решался отправиться в далёкий путь. Тем более, чтобы перевозить что-либо ценное. Создавалось впечатление, что кто-то пытался этой стеной страха отрезать южные регионы от остального королевства.

Странное ощущение скользнуло по коже, похожее на склизкие щупальца спрута. Ему-то думалось, что обычные люди давно перестали быть для него опасны. Видимо, нет.