Невменяемый колдун (НК-1)

Животные сразу зашевелились в стойлах, поднимая головы и поглядывая на мужчин большими и добрыми глазами. С первого взгляда была видна необычность их породы. И не только благодаря ярко-желтой окраске густого меха, но и внушительной высоте в холке. На спину такого похаса вряд ли взберется без стремян даже тренированный наездник. Мощные, мохнатые ноги животного завершаются большими утолщениями внизу величиной с голову взрослого человека. Считалось, что чем больше эти утолщения, тем животное выносливей и работоспособней.

И похасы господина Хлеби выглядели в этом плане просто превосходно. И не только в этом: их головы находились немного выше над туловищем, и это сразу бросалось в глаза. Особенно опытному наезднику.

— Какие они высокие! И шеи длинные! — выразил свой восторг Кремон. — Неужели они достают до земли?!

— О! До этого еще далеко. — В ответе Коперрульфа послышались и гордость и надежда одновременно. — Но дело к этому идет…

— Надо только почаще привязывать их за хвост и тянуть при этом за уши! — пошутил хозяин дома и засмеялся, очевидно вспомнив поговорку: «Если хочешь остаться без рук, потяни похаса за уши!»

Во все времена люди пытались вывести новую породу с более длинной шеей.

Но до сих пор это так никому и не удалось. Из-за этой особенности строения тела похасы могли употреблять в корм только кустарники, низкие ветви деревьев или очень высокую траву. Чем оставались в очень большой зависимости от человека. В диком состоянии животные быстро слабели от голода и оказывались легкой добычей хищников. Из-за короткой шеи похасы не могли поднять пропитание с земли, разве что передними ногами, с неимоверным трудом становясь на колени.

— Ну что, понравились? — Хлеби подтолкнул залюбовавшегося на животных Кремона. — Выбираешь себе сразу?

— Хотелось бы еще и лошадей посмотреть, — ответил тот, пытаясь разглядеть вторую половину конюшен.

— Тогда пошли. А управлять ими умеешь?

— Конечно! Дядя Кралси постоянно брал меня с собой в конюшни королевской кавалерии.

И даже хвастался моими успехами перед нашими соседями.

— Да? Ну, раз он хвастался, тогда тебя не надо будет поднимать с земли и лечить ушибы! Уж он-то точно был одним из самых лучших наездников и почитателей лошадей. По мне, так я бы до сих пор разводил только похасов. Если бы не Коперрульф! Вот он — настоящий фанат коневодства.

— Да и вы уже давно ко мне присоединились, — возразил дворецкий. — Последние годы только на Смелом выезжаете на прогулку.