Невменяемый колдун (НК-1)

— Вот это да! И Карик, и Сонный считаются весьма сильными специалистами. Но вот как тебе удалось попасть на занятия к Витбалю?

— В этом — полная заслуга полковника Кралси. В последние годы он добился в столице определенного для себя положения. Да и при дворе короля имеет неплохое влияние. Уж не знаю, как он там Витбаля уговорил, но я таки удостоился чести брать у древнего Эль-Митолана уроки. — Кремон тоже что-то вспомнил и с загоревшимися глазами спросил: — А это правда, что ему двести лет?

— Ха! Точно так же говорили, когда я сам лично у него полгода общую механику изучал.

А ему уже тогда было… — Хлеби пошевелил губами, подсчитывая что-то в уме. — Ну да, правильно! Значит, ему в этом году исполнилось триста одиннадцать лет.

— Не может быть! — первой воскликнула тетушка, выражая всеобщее удивление.

— Еще как может!

— А почему же тогда, — вступил в разговор и Коперрульф, — поговаривают, что ему только двести?

— Ни к чему создавать вокруг себя ненужный ажиотаж. Сам посуди, — стал пояснять Хлеби, — все люди вокруг тебя живут намного меньше! Так зачем же вызывать в них лишнюю зависть, а потом еще и бороться с самыми тупыми из этих завистников?

— Но ведь Эль-Митоланы всесильны, — с пренебрежением фыркнул дворецкий.

— Что для него простые людишки-идиоты?

— Не скажи! Как раз многие обладающие тайнами мироздания и поплатились своими жизнями именно потому, что недооценивали окружающих их завистников. Даже старые и опытные порой погибали в самых глупых и банальных ситуациях. А уж сколько сгинуло молодых и самонадеянных! — при этих словах глаза Хлеби вновь сузились от строгости и обратились в сторону молодого ученика.

— Так что ни в каких ситуациях и никогда не стоит забывать о бдительности и благоразумии!

— Конечно не стоит, — согласилась домоправительница, пытаясь отвлечь внимание своего племянника. — Но мне вот что интересно: есть ли еще кто-нибудь из Эль-Митоланов, кто старше этого самого Витбаля?

— Не меньше десятка! — авторитетно заявил хозяин замка. — Правда, в своем большинстве они проживают в глухих, отдаленных поместьях и не слишком-то участвуют в общественной жизни.

Но есть парочка и в столице. И самый старый среди них — это Эль-Митолан Невменяемый. Даже по приблизительным подсчетам ему около трехсот восьмидесяти лет. Я говорю «по приблизительным» по той причине, что триста сорок лет назад, во время войны с Чингалией были уничтожены или утеряны многие свидетельства о рождении, и большинство данных так и не удалось восстановить в последующем.