Договор! Том 1

Довольно мрачный и нервный, даже у его самообладания есть предел.

— Подальше от людей. Мы взяли на себя смелость продумать этот вариант заранее и реквизируем старый рыболовный сарай на отшибе. Но придется держать вокруг охрану, всё-таки это не ограниченное пространство корабля. Будем надеется, что она не привлечёт ничего сухопутного, это всё-такий дикий край и малозаселённый не только людьми. Кто бы знал, что наш поход в недружелюбную страну будет осложнён ещё и таким испытанием, — магистр странно посмотрел на меня, вытер пот со лба, и начал нагонять процессию с клеткой, хотя ему не очень-то и хотелось.

— Придется искать таких же, как я?

— Нет, Батар, это слишком сложно,— отмахивается магистр. — Мы поставим дозорных метров за пятьдесят-сто, там эффект нодуса уже не чувствуется.

— А мне что делать?

— Всё в силе, будешь сидеть с ней в сарае, когда стражнику нужно будет передохнуть. Нужно, чтобы с неё не спускали глаз. Теперь придется охранять её ещё и от любопытных местных. Тебя что-то не устраивает?

— Меня всё устраивает, дядь.

— Вот и славно… что до конца, — магистр всё же предпочитает пропустить нас вперёд и отстаёт порядком.

Колёса клетки вязнут в размокшем от влаге песке, чуть легче становится, когда начинается трава.

Старый рыболовный сарай оказывается самым примитивным типом здешних строений. Холодная, неглубокая землянка, прикрытая широкой крышей из толстенных брёвен, присыпанных соломой и покрытых ещё слоем земли. Самые бедные крестьяне бородачей даже жили в таких, оборудовав их хотя бы небольшой глиняной печкой с глиняной трубой наружу.

Поместить внутрь клетку то ещё занятие, чуть не начали разбирать дом, но справились. Пару раз уронили клетку, углом в землю. Старые доски не выдержали, пол отслоился, между ним и прутьями образовалась щель. Несколько напряжённых нервных минут переглядываний, пока крепкий матрос бегал за молотком и забивал пол назад, вымотали всех участников ещё больше. Нода интереса к образовавшейся дыре и побегу не проявляет.

— Укрепите досками, чтобы никаких щелей не осталось! — приказывает магистр.

— Лишь бы она ещё кого не притащила… — едва слышно бормочет Эгни.

Снова раздаётся ругань и команды. Я вдруг осознаю, что до этого имперцы такую лексику не использовали, но у них и не было настолько стрессовых ситуаций. Все мы люди, даже с такой дисциплиной и выправкой.

Как только работа закончена, все, кроме Эгни, отходят на почтительное расстояние.