Цитадель

На фоне всеобщей скорби и сочувствия, Айрис, сияющая как начищенный клинок, выглядела весьма и весьма подозрительно. О чем Рикерт и не преминул ей сказать. Девушка отмахнулась.

— Я улыбаюсь тогда, когда этого хочется мне, — отрезала она.

— Что вообще стряслось?

— Понятия не имею.

Он вздохнул, вспомнив ее вчерашний приступ гнева. Она, конечно же, лгала. Она, конечно же, прекрасно знала, что здесь произошло.

— Может нам лучше уехать? — предложил Рик. — Ворота открыты, в городе и позавтракаем.

Айрис презрительно хмыкнула.

— Опять твой чертов монашеский обет. Ну да ладно, седлай коня.

Рикерт скрылся в конюшне, а когда вернулся, ведя в поводу оседланного жеребца, понял, что опоздал. Уперев в бока руки, хозяин стоял перед Айрис, девушка все также презрительно кривила губы.

— Ты! Это ты сделала! Это ты вскрыла ночью все бочки с вином! Ведьма!

— Это пойдет тебе на пользу, — невозмутимо ответила она. — Больше не будешь вино водой разбавлять.

— Вот! Все слышали? Она призналась! Ведьма!

Трактирщик шипел, плевал ей под ноги, но на расстояние удара мечом не подходил.

Вокруг него тем временем собиралась толпа из слуг, многие приходили с дрекольем.

— Люди! — закричал он. — Вы слышали ее? Она призналась, что испортила мои запасы! Слышали? Что вы стоите тогда? Хватайте ее! Держите! Ведьму надо сжечь!

В толпе его нестройно поддержали, но только-только проснувшиеся и еще не позавтракавшие люди были не готовы к активным действиям. Распаляясь все больше и больше, хозяин принялся взывать к их вере, совести и добродетели.

Уложив посох на шею, Рикерт шагнул вперед, покрутил плечами, разминая суставы. Слуги трактирщика его беспокоили мало, а вот двое хмурых наемников, выбравшихся поглазеть на шум, могли стать проблемой. А тут еще колено, не получив причитающееся, разнылось, да и вообще — Рикерту очень не хотелось встревать в какие-либо неприятности. Но этот балаган, конечно, надо было прекращать.

— Ты лжешь! — бросил он трактирщику. — Она ни в чем не признавалась.

Она сказала, что тебе это пойдет на пользу! Разница должна быть очевидна даже такому идиоту как ты! Уймись сам и уйми свою челядь!

Своего он добился. Осознав, что дело придется иметь не с одной девчонкой, наемники потеряли интерес к происходящему и, позевывая, вернулись в дом. За ними мало-помалу стали разбредаться и слуги. Лишившись поддержки, хозяин умолк, взгляд его встревоженно забегал между Риком и Айрис.

— Я этого так не оставлю! — наконец выдохнул он.