Кречет

— Он же умер! — громким шёпотом сообщила принцесса.

Тари усмехнулся:

— Не умер. Можешь меня пощупать.

— А мне можно?!

— Можно. Я больше не Император, меня можно касаться.

Лилия осторожно, одним пальчиком коснулась его предплечья.

— Ну, как? — с нескрываемым любопытством спросила Мелиса и шустро схватила Жулика за хвост, крылатый лис как раз примеривался цапнуть Тари за штанину.

Лис обиженно тявкнул, Тари показал ему кулак, а Лия поражённо выдохнула:

— Он настоящий!

***

Вечером Райс заглянул в лечебницу.

Книжник, как и предсказывал Тиэррэ, ещё спал, а сам лекарь в компании учеников занимался уборкой. Задрал полы яркого фиолетово-зелёного балахона, обвязал их вокруг талии и увлечённо елозил тряпкой под кроватями.

Райс полюбовался обтянутой белыми штанами пятой точкой друга, подавил детское желание дёрнуть его за хвост, вместо этого вежливо кашлянул. Над кроватью возникла красная шевелюра с маленькими рожками.

— Привет, — сказал лекарь и вылез на свет целиком, дернул за верёвочку на животе, полы цветастого балахона упали вниз, прикрывая колени.

Райс хрюкнул в попытке не заржать.

— Дикарь, — картинно закатил глаза Тиэррэ, — ничего ты не понимаешь в хонгорской моде.

— Мода — это хорошо, — Райс изо всех сил старался удержать серьёзное лицо, — но в этих платьицах неудобно же.

— Кому как. Мне удобно. Хочешь, дам померить?!

— Лучше не надо, — замахал руками Райс, представил, что скажет Айра, если он вдруг явится домой одетый по хонгорской моде, и рассмеялся в голос.

— Ты забыл, что вечером на вино приглашал?

— Не забыл, но ты же сказал, что придёшь не один.

— Тут такое дело. Бери своё вино и пошли к нам. Айра и перевёртыши такую поляну накрыли, можно свадьбу сыграть.

— Нового члена семьи встречаете? Это правильно. Кто у вас там?

— Все домашние, Дэйн с Сэем и Льером и Тайрин с Лаской.

— Понял. Пошли, поможешь вино донести.

Глава 8. Не ходи один

— У вас кухня подросла, или мне кажется? — Тиэррэ окинул взглядом полное народу помещение. Когда они в прошлый раз собирались у Райса таким составом, сидели во дворе, а сейчас все поместились за длинным столом, и даже место ещё осталось.

— Подросла, — с гордостью согласился Райс, — дом Айру слушается так, словно она маг пространства.

— И комнату для девочки она тоже сама будет делать? — заинтересовался хонгор.

Айра поставила на стол очередное блюдо с пирогами, улыбнулась:

— Я бы могла попробовать, но боюсь, что сделаю чулан. Так что комнату вырастил Тайрин.