Вторжение в Ирион

Он прихватил деревянный меч, который выстрогал ему Ацер и всю дорогу только и делал, что размахивал им, сражаясь и сокрушая воображаемые бесчисленные полчища врагов и злодеев.

- Потише, потише, сынок! – смеялся Ацер. – Так ты всех перебьёшь, и никого не останется другим доблестным воинам.

- Я отыскал их логово, - выкрикивал мальчонка, размахивая мечом. – Здесь на всех хватит. А вот и их главарь! – Тлум указал на отца остриём своего оружия. – Защищайся, бесчестное создание!

- О, это самый великий воин орков, - изменив голос, подыграл сыну Ацер, одновременно вытаскивая хворостину из охапки.

– Но мой несокрушимый меч накажет его за дерзость, с которой он вызвал меня на поединок.

Отец и сын начали сражаться, то наступая, то отпрыгивая назад. Оба увлеклись игрой и громко смеялись. Тут Тлум сделал неожиданный выпад, Ацер отскочил назад, но споткнулся и опрокинулся прямо на траву.

- Всё, это мой конец, - хохотал он. – Меня сразил великой орк Тлум.

Однако смех сына смолк. Ацер позвал его, но ответа не последовало.

Орк поднял голову, желая узнать, почему Тлум не откликается. Мальчик стоял с напуганным лицом и смотрел за спину отца. Это Ацера насторожило. Он повернулся; перед ним стояло несколько людских воинов.

Паладины Тадалона и рыцари Ленагора, добравшись до Комнского леса, оставили нескольких воинов охранять коней, а сами пешими углубились под кроны деревьев. Маленький отряд ещё издалека услышал смех и пошёл ему навстречу.

- Даже не думай об этом! – Дассир заметил, что орк размышлял над тем, чтобы выхватить топор из-за спины.

– Мы пришли с миром. Веди себя спокойно, и мы не тронем тебя.

- Это земли орков. – Ацер медленно поднялся и скрыл за собой сына. – Зачем вы здесь?

- Орки напали на одну из деревень Ленагора. Это так?

- Я не знаю, кто напал на деревню, но это были не орки, - уверенно ответил Ацер. – Наши вожди мудры. Они никогда не стали бы причинять вред людям без причины. Никто из наших воинов не ступал на землю людей уже долгое время.

- Кто ты такой, что говоришь так уверенно о целом клане? – Дассир сделал шаг вперёд, заставив насторожиться всех.

Его рука спокойно лежала на рукояти меча.

- Я тот, кто бывает у вождей и знает их мудрость не понаслышке, - уверенно, но стараясь не показаться дерзким, ответил орк. - Мы не желаем вам зла.

Дассир шагнул ближе и пристально посмотрел ему в глаза. Ацер точно не знал, что именно хотел увидеть там паладин, но он слышал из легенд – это делается неспроста.