Кровавый вкус победы

— Дель Морху убили сегодня ночью у меня на глазах. И я ничего не мог сделать!

Кулаки его непроизвольно сжались:

— И этот мерзавец, мистер В, — он тоже там был! А я, как трус, просидел за могильной плитой, боясь пошевелиться! Всего лишь трое некромантов! Я...

— Правильно сделал, — прервала его самобичевание Алия. — Я бы очень рассердилась, если бы и вместо тебя мне подсунули почти-как-живого зомби!

— Я должен был его убить. Просто должен... — упрямо продолжал чародей. — Дель Граусс опять хорошо выполнила свою работу.

Шпион найден и нейтрализован, можно написать очередной рапорт, отпечатать на нём гриф «секретно» и положить в архив. А настоящий злодей всё ещё на свободе! Как и все возмущается произошедшим, в глубине души насмехаясь! А самое гадкое то, что смерть Дель Морху была напрасной, потому что совершенно ничего не изменилось!

— Ладно, ты видел этого мистера В, — зашла с другой стороны Алия. — Как он выглядел? Ты узнал его среди присутствующих?

— По комплекции похож на Дель Дюпуа, — нехотя ответил Менкар.

Видно было, что ему тяжело переключиться с обличения собственной никчёмности на что-то конструктивное, — но стройнее и моложе. Седые волосы. Черты лица как будто смутно знакомые, но я не могу понять, где я уже их видел. Крутится где-то в подсознании, но как ни пытаюсь зацепиться за эту мысль — не могу указать на кого-то из членов Трибунала и с уверенностью сказать «это он». Невыносимое чувство.

Девушка подошла ближе и мягко обняла его за плечи.

— На тебя сегодня слишком много свалилось.

Тебе нужно поспать.

— Наверное. Если я теперь вообще смогу уснуть.

Какое-то время они провели в молчании. Руки Алии были мертвенно холодны, но Менкару казалось, что от них исходит успокаивающее тепло. Трудно сказать, сколько времени прошло, но в замке вновь заскрипел ключ. Оракул поспешно отошла от друга, а сам чародей вскочил и вытянулся, как на торжественной линейке.

— Полковник, простите, я, кажется, немного задремал...

Но в тесную каморку в сопровождении неизменных воинов с драконами на шлемах вошла совсем другая женщина.

— Ваше величество, — первой узнала её Алия и неуклюже поклонилась.

— Так значит, вот герои, которые обнаружили зомби среди моих военачальников, — с достоинством произнесла Гвендолейн. — Вэлифар благодарен вам за то, что, будучи гражданами союзного государства, вы проявили сознательность и сообщили о преступлении.

— Это дело безопасности всего цивилизованного запада, — поклонился чародей. — И забота о ней — мой долг.