Кровавый вкус победы

Как не противно было это признавать, Антинаэль был прав — никогда, ни при каких обстоятельствах я не имел права вновь потерять контроль над собой. Не стесняясь присутствия демона, я грязно выругался и пошёл к дереву.

Разбойник, потрясённый судьбой, постигшей его товарища, сейчас сам напоминал деревянное изваяние. Я положил руку ему на плечо и отогнул воротник.

— Не бойся. Больно не будет, — произнёс я, больше убеждая самого себя, чем кого либо ещё.

Его кожа пахла застарелым потом и дешёвым пойлом. Прежде чем вцепиться в его беззащитное горло, я закрыл глаза — ещё одна иллюзия для того, кто сегодня уже переступил через полдесятка своих жизненных принципов.

Это просто вино, солоноватое и скверное. Как жаль, что даже выпив его до последней капли, я не смогу забыться в спасительном небытии...

Глава 13. Юное дитя ночи

На утро в деревне появилась группа тейранских солдат. Они остановились здесь по пути в родной город — отдохнуть и набрать воды. Антинаэль быстро сбежал из хижины перекинуться с ними парой слов, как сказал демон, чтобы не слушать наши однообразные склоки.

Впрочем, сегодня он мог этого не опасаться — мы с Анжеликой, как беззаконные подельники, связанные общей грязной тайной, молчали. Она знала, что случившееся вчера мне было не по нраву, я знал, что иного варианта у нас не было. Обсуждать здесь тоже было нечего, а чесать языком на посторонние темы не хотелось. Поэтому мы коротали день в тишине. В том же положении: я — на кровати, вампирша — в углу за очагом. Это, к тому же, было наиболее безопасно, учитывая привычку Антинаэля без предупреждения распахивать дверь.

Когда с улицы постучали, тихо и робко, что совсем не походило на бесцеремонного демона, я сначала даже подумал, что мне померещилось. Но стук повторился.

— Войдите.

Она протиснулась в дверь, едва приоткрыв створку — словно очень боялась кого-то побеспокоить своим вторжением. Мать спасённой девочки, всё такая же маленькая и хрупкая, остановилась, едва сделав пару шагов.

— Здесь так темно.

...

Я запоздало понял, что ненавязчивый для нас с Анжеликой полумрак ей наверняка казался непроницаемой чернотой. Я подошёл к столу и зажёг маленький походный светильник. Расплывчато пояснил:

— Люблю немного вздремнуть посреди дня. Так меньше ноют старые шрамы.

— Да, — смущённо кивнула женщина. Я пододвинул для неё к столу длинную лавку и присел рядом.

— После полудня мы вместе с солдатами уезжаем в Тейру, это мой родной город, — сбивчиво начала она.