Фрагмент романа ВМ для игры Карусель

Ладони моментально взмокли и стоило труда сдержаться, не вытереть их о штанины. Март поднял раскрытую свободную руку, надеясь, что они узнают и этот распространенный в Городе жест приветствия.— Флаговый рынок, — сказал Март на общем, судорожно вспоминая другие языки, ходившие в Городе. Он не был силен в них, не видел необходимости — те, кому нужен был один из лучших в Городе мясников, могли объясниться с ним сами. Но его поняли.— Оружие? — с едва заметным акцентом спросил человек, закидывая за спину автомат и без опаски подходя ближе.

Взгляд его скользнул по одежде Марта, по длинному ножу у него на поясе, и Март снова подавил желание нервно вытереть ладонь о штаны. Его могли раздеть и убить прямо тут, не соблюдая негласных законов флаговых рынков. Очевидно было, что пришел он один, и после его смерти некому будет свидетельствовать о нарушении правил честной торговли.— Я мясник, — спешно ответил Март.Человек вскинул взгляд.— Мясник? — переспросил он. В глазах его плескалось непонимание.— Могу лечить. Больных, раненных. В обмен на еду и карту местности.Человек оживился, снова повернулся к тем двоим, что подошли уже близко, но остановились чуть в стороне, явно страхуя товарища. Заговорил на том же незнакомом наречии, не повышая уже голоса. Один кивнул и тут же сорвался с места, побежав к паровозу. Другой смотрел с любопытством, не спуская пальца с гашетки автомата.— Идем, — сказал первый, без страха поворачиваясь спиной.Март оставил свой самодельный флаг там, где воткнул его, обозначив границу безопасной торговли, и пошел следом, не зная, чем занять ставшие вдруг свободными руки. Палку было жаль. Пойди что не так, в первые секунды боя ее можно было бы использовать как оружие. И этот шест казался ему намного надежнее того старья, что болталось на шее у здешней охраны. Но теперь у Марта остался лишь длинный нож на поясе, и он с трудом сдерживался, чтоб не опустить ладонь на рукоять.Второй пропустил его, и пошел следом. Март лопатками чуял его взгляд. Спина под ним взмокла. Рубашка неприятно холодила разгоряченное тело. Не сумев удержаться, Март зябко повел плечами.Жизнь вокруг состава кипела. Март, уже много дней не видевший столько людей разом, невольно оглядывался по сторонам. Кто-то укладывал рельсы на поврежденном полотне перед паровозом. Очень многие махали лопатами, восстанавливая осевшую насыпь. Над трубой, торчащей на крыше одного из вагонов, вился легкий сизый дымок. Март почуял вдруг запах перловой каши и голодно сглотнул.