Тайна растерзанных дев

— А кого это волнует? Если я не смогла защитить себя и свою честь, сдалась живой на милость мужика — значит, я не имею права называться амазонкой. Насилие мужчины над женщиной — это самый тяжкий грех! И если нельзя наказать мужчину-насильника, накажут женщину-жертву. Ведь зло не должно остаться безнаказанным! Таковы наши традиции...

Кинэдий смотрел на несчастную девушку, выпучив глаза и открыв рот... До него дошел весь трагизм ее положения...

— Так значит, амазонки искали тебя не для того, чтобы спасти, а для того, чтобы убить? — с ужасом спросил он.

— Ну да, — ответила Мелисса. — Поэтому-то я от них и скрывалась... Но ты ведь точно не на службе у Басилеи? — с надеждой спросила она.

— Да нет же, успокойся... Мы здесь по обмену опытом... И теперь, когда я понял твои проблемы, клянусь: я не выдам тебя амазонкам!

Мелисса с облегчением вздохнула.

— Но позволь, — спохватился Кинэдий. — У вас тут есть еще одна наложница Кощея: амазонка Аделла... Нам сказали, что ее заперли в доме у родственников... Ее что, не будут побивать камнями?

— Ну, Аделла — это другая тема, — горько усмехнулась Мелисса.

— Ее отдали Кощею по договору, как сакральную жертву... Конечно, она уже не сможет иметь статус амазонки, но и убивать ее не станут. Она типа жертва богам, а я типа просто никчемная шлюха... К тому же, у нее влиятельные родители из благородного семейства, они сумеют замять ее дело, с благородных амазонок спрос не такой, как с нас... Вот почему мы с ней расстались, когда вернулись сюда...

— Это еще не все твои проблемы, — вздохнул Кинэдий.

— У нас какие-то цверги убивают нимф, и в лесу Леонгарда тоже... Полагают, что жертвами становятся именно наложницы Кощея. Аделлу уже взяли под охрану. Так что за тобой, видимо, охотятся еще и цверги...

— Все хотят меня убить, — горько проговорила Мелисса дрожащим голосом, и по ее щекам скатились слезы.

— Но почему?? — воскликнул Кинэдий. — Что плохого вы сделали цвергам?

— Я не знаю, — безнадёжно произнесла Мелисса упавшим голосом. — Что может сделать могучему племени цвергов несчастная наложница?.

.

— А кстати, как ты вообще сбежала от Кощея? — спросил Кинэдий, и Мелисса кратко рассказала ему, как к замку Кощея пришел Черногор с войском, как бились между собой Кощей и Черногор, и как их отпустил на волю Шакир-батур после победы Черногора...

— Понятно, — сказал Кинэдий, почесав голову. — Видимо, Черногор хочет досадить беглому Кощею, убивая его наложниц... Вот сволочь... Но ты не отчаивайся! Поживешь пока у нас.