Тайна растерзанных дев

— Ну, она была у нас главной, — ответила Клара смущенно, отведя глаза. — Потом появилась Аста, и Кощей сделал главной ее. А Багира стала ей мстить, как только могла... Мерзкая история...

Моника продолжала в упор смотреть на Клару. Та занервничала и, ломая руки, нехотя призналась:

— Ну да, Багира — это Амира, так ее раньше звали... Когда она здесь ко мне подошла, то на ухо велела, чтобы я не выдавала ее... Извини... Я не могла ее ослушаться... Всё же она была старшей, и к тому же фея... Я надеялась, она поможет мне спастись.

..

— Это хорошо, что ты всё же ответила откровенно, — поощрительно сказала Моника. — А теперь послушай, как твоя бывшая подруга готова тебя предать... — и нимфа передала ей разговор у костра.

Клара сидела как пришибленная и вдруг разрыдалась... Она плакала долго и слезно, вкладывая в плач всё свое отчаяние и накопившийся страх, а Моника гладила ее по рукам, по лицу и успокаивала...

— Ну вот, теперь ты понимаешь, что ни Багира, ни даже Белладонна не должны знать, что тебе дают политическое убежище?.

. Об этом не будет знать даже Сильван. Только Теобальду я скажу, но на него можно положиться... А теперь скажи, что тут у вас было?

— Ну, что, — смущенно ответила Клара, отводя глаза. — Наша Багира вернулась к нам, мы поболтали, а поздно вечером к нам вдруг приходит наш господин... Ну, Кощей... Говорит, хочу проверить, храните ли вы мне верность. Для этого, говорит, вы должны исполнить супружеский долг, и я в процессе сам все узнаю, без ваших уверений... Ну, пришлось ему отдаться.

.. нам с Белладонной... прямо в пещере, по очереди... Он своё получил и ушел довольный... Говорит: вижу, что вы блюдете честь и храните мне верность, я не забуду это. Говорит, я позабочусь о вашей безопасности и спасу вас от цвергов, не сомневайтесь. И Багира ему поддакивает. Мы и успокоились. Мы же привыкли ему верить... Он наш муж, мы же были за ним, как за каменной стеной...

— Рухнула ваша стена, — сочувственно заметила Моника. — Сейчас ему не до вас, а Багира и вовсе готова отдать тебя цвергам.

И отдаст, я не сомневаюсь. Так что поехали со мной, это твой единственный шанс на спасение. Даже не пытайся вернуться к своему Кощею: он обещал сделать Багиру главной, и та сживет тебя со свету.

Клара опять разрыдалась. Моника закрыла дверцу, села на место кучера и повела карету во дворец Леонгарда. Уже светало... Сдав Клару Агильгарду, Моника, сонно зевая, отправилась во дворец Сильвана. Ей так и не довелось сомкнуть глаз в эту ночь, а ночь была нервной.