Тайна растерзанных дев

«Вот формалисты, — в раздражении подумал Сильван. — А нужно ли нам копать яму в наших отношениях с Подземной страной, до этого им дела нет. И вообще, что-то они слишком спелись. Надо бы их быстрее разъединить».

— Хорошо, хорошо, друзья мои, но все допросы отложим на завтра, — сказал царь с улыбкой. — Вы устали, вам надо отдохнуть.

Глава 2. Сюрпризы цвергов

I

Когда фея и лейтенант вышли из дворца, Теобальд спросил Аманду:

— Что ты думаешь о версии царя? Вполне правдоподобно, правда?

— Неправда, — резко ответила фея.

— Чушь для бульварной прессы. Чтобы молоденькая нимфа, еще девственница, вдруг сбежала из лесу в компанию троллей и шлялась где-то с ними два года?.. Пойди скажи об этом ее родителям! Если найдешь их...

— Ну, сбежать-то она могла и с молодым любовником, — резонно заметил лейтенант. — А тот ее бросил... Вот она и пошла по рукам...

— Но мы же с тобой обсуждали ее биографию за ужином в ресторане, — возразила Аманда. — Не было у нее ни любовников, ни даже дружков. Не могла же она сбежать с первым встречным, даже не предупредив родителей!.

. И потом, ты же был на месте преступления, видел следы убийства. А видел ли ты следы гулянки? Хоть одну выпитую бутылку?

— Да, действительно, — вынужден был согласиться лейтенант. — Это больше похоже на заказное убийство пропавшей нимфы. Ясно, что дело тёмное... Ты сейчас домой? Тебя подбросить на служебной карете?

— Нет, — сказала фея, зевнув. — Я отправлюсь допрашивать своего гнома... Пока его не надоумили, что ему говорить.

.. Что-то мне не понравилось, как Сильван выпроваживал нас на отдых... А вот тебе действительно надо отдохнуть, после ранения. А то можешь заболеть всерьез и надолго. Помнишь, что доктор говорил? И порошки его на ночь принять не забудь... Только с ними сначала разберись...

И фея кивнула головой на бывших гвардейцев, рекрутов Теобальда, которые терпеливо дожидались своей участи, переминаясь с ноги на ногу у ворот дворца. Теобальд медленно подошел к ним.

— Аманда, у тебя какие к ним претензии? — громко спросил он.

— Да никаких, — отмахнулась фея. — Мне они ничего плохого не сделали, слушались меня... Тролля зря завалили, так ведь по глупости и от избытка усердия... А с уголовником я сама разобралась, больше он шалить не будет.

— Ну что же, ребята, — сказал Теобальд. — Свою работу вы сделали, деньги получили... Надеюсь, успели забрать себе и долю мёртвого приятеля. На него всё и свалим, и замнём дело для ясности. Свободны.