Тайна растерзанных дев

Но одни из них сразу отказались, а другие вроде и согласились, но было видно, что не хотят они лезть в дела Кощея, и схиляют оттуда при первой же возможности, ничего не разузнав... Вот Сильван и решил послать тебя, ты у нас фея отчаянная, настырная и дотошная, никого и ничего не боишься, будешь копать до конца... Ну и — между нами — если ты не вернешься, царь не будет слишком огорчен, это избавит его от претензий амазонок.

— А какие у тебя инструкции в отношении меня? — тихо спросила фея и впилась в Альфреда широко открытыми глазами.

— Да ничего такого, и не думай, — развел руками Альфред, не отводя глаз. — У меня только одна инструкция, и очень простая: помогать тебе и не мешать. И я не собираюсь строить из себя крутого начальника, моё дело — обеспечить вашу работу. И только если вы начнете слишком зарываться, и это будет чревато международными осложнениями, я буду вынужден вас попридержать, как норовистых лошадей... У нас очень сложное, опасное и ответственное задание. И я бы хотел, чтоб мы были одной командой, слаженной и дружной, без подозрений и обид.

Аманда облегченно вздохнула и откинулась назад, глядя в окно.

— Но если уж по душам, — продолжил капитан. — То позволь мне заметить, Аманда... Я желаю тебе только добра, я восхищаюсь тобой и испытываю к тебе самые теплые чувства, — Альфред посмотрел на фею маслеными глазами и дотронулся рукой до ее колена. — Но в последнее время ты ведешь себя как большая и сильная, но самовольная девочка, которая считает, что ей можно всё, которая ставит себя выше законов, игнорирует окружающих, но ждет от них восхищения.

.. Пойми, Аманда, эльфы — это не куклы, которыми можно играть только потому, что это в твоих силах. Так нельзя. У всех нас есть обязательства, которыми мы не можем пренебречь. Я не намерен учить тебя жизни, я просто боюсь, что однажды ты зайдешь слишком далеко... И всем нам будет очень жаль...

Аманда посмотрела на Теобальда, но тот промолчал. Видимо, он был согласен с капитаном... Фея вздохнула. Оправдать чрезвычайные меры может только успех, а для его достижения нужны новые чрезвычайные меры.

.. Какая-то спираль, из которой не вырваться и которая всё никак не закончится... И если успех заставит себя ждать, то предъявят счет по максимуму. В чем-то Альфред прав: нужно быть более осмотрительной.

Лететь пришлось долго, Аманда даже вздремнула. Мужчины не донимали ее разговорами. Но вот фея почувствовала, что карета кружит на виражах, а офицеры что-то говорят, глядя в окно.