Тайна растерзанных дев

— Уже темно, да и кони устали. Если там кто прячется, мы не сможем удрать. Завтра осмотрим, с новыми силами и свежими пегасами.

II

В лагере тоже все было тихо и спокойно. Кучера распрягли усталых пегасов и отпустили их пастись, Альфред занялся ужином, Аманда ему помогала, а Теобальд зажег небольшой огонь в светильнике.

— Что скажешь, Аманда? — спросил Альфред, когда все сели у огня и приступили к ужину.

— Замок выглядит пустым и необитаемым, — сказала фея. — Но свято место пусто не бывает.

В подвалах наверняка таится какая-то нечисть. Завтра я поеду туда с утра и обыщу весь замок, узнаю, что смогу.

— Мы будем тебя сопровождать, — вызвался Теобальд.

— Нет, не нужно, — возразила фея. — Я со своей магией и узнать смогу больше, и улететь сумею, если что, вы будете мне лишь обузой. Лучше пошарьте по окрестностям. Кто-то же здесь живет, кто-то что-то видел или слышал...

— Этим и займусь, — согласился Теобальд. — Полетаю на пегасе, кого-нибудь да найду... А ты, Альфред?

— Мне тоже будет чем заняться, — уклончиво ответил капитан.

— Есть одна мысль, надо попробовать... Помощь мне не нужна.

— Вот и отлично, — заметила фея. — Все при делах.

Утром все наскоро позавтракали, разогреваясь от ночного холода, и разлетелись кто куда на своих пегасах, оставив лагерь на попечении кучеров. Аманда долго летала вокруг замка, изучая окрестности, потом спустилась вниз и прошлась по замку, внимательно приглядываясь, прислушиваясь и принюхиваясь.

.. Только к вечеру фея закончила осмотр и вернулась в лагерь. Альфред уже хлопотал с поздним обедом. Вскоре появился и Теобальд, усталый и недовольный. Когда все уселись в карете, согрелись чаем и принялись за еду, Альфред сказал:

— Давайте подведем итоги. Аманда, начнем с тебя.

— Сначала факты, — начала фея неспешно. — Несомненно, что замок был захвачен цвергами и троллями. Недели две или три назад сюда подошло их войско, и они расположились лагерем возле замка. Стояли тут около недели, и потом ушли.

Да и что им тут делать? Отдельный отряд цвергов шуровал по замку...

— Извини, Аманда, что перебиваю, — деликатно вставил Альфред. — Но если уж факты, то хотелось бы именно фактической конкретики, а не голых выводов. На чем основана твоя несомненность?

— Ну, как хотите, пеняйте на себя, — вздохнула фея. — Возле скалы, на которой стоит замок, цверги вырыли котлован для отхожего места, не к столу будь сказано...