Варленд: Время меча

Кровь отступала от ноздрей, яростно щипая непривыкшую кожу Хранителю. Спина жутко чесалась. И не поворачивая головы, новонаречённый Дракард понимал, что перешёл «золотую» стадию и постиг пятый возраст дракона. Красный.

В это верилось и не верилось. Столько ждал знака свыше, заучив все повадки драконов и ничего. Но вдруг в один из дней явился странный человек и рассказал, что можно двигаться дальше и без Лютого.

Дракард устало положил голову на тёплую землю и задремал. Силы покинули его.

Андрен и сам физически ощущал, как кожа обретает новую жизнь.

Та бесчувственная глыба льда, которой была мгновение назад, медленно таяла под палящим солнцем. И это перерождение доставляло мало приятного.

«Что это за фигурки перед драконом? Кто меня тыкает копьём? Что за дела?» – мелькнуло в голове императора.

– Светлан, не спи! Враги кругом! Слышишь? Враги! Вассал, нам нельзя в плен… у нас… времени… нет… – из последних сил передал князь свою мысль.

Тепло ударило по обоим такой волной, что разум помутился.

Мышцы расслабились. Веки прикрылись.

Это было самое сладкое погружение в сон, сколько Андрен себя помнил.

Фигурки всё ещё мелькали перед глазами. Их руки и копья мельтешили. Всё слилось в одно слепое пятно. В одну круговерть.

Амазонки Проклятого леса без помех стащили сонных, дремлющих пассажиров с дракона.

– То-то ночь знатная будет – мужики в стане! – послышалось от одной из захватчиц.

– А утром голову с плеч, – добавила плотоядно вторая.

Раздался смех.

– Варта… – просипел Андрен во сне.

Камень в ухе тревожно блеснул, начиная подогреваться.

Сердце рыси многими лигами восточнее больно сжалось. Странные ощущения потревожили душу в мохнатом теле.

Часть первая: "Приморье". Глава 3 - Большие проблемы маленьких: развитие

Граница Ведьминого леса с половинчиками.

За размышлениями гостей стражи привели их к селению короля. И при помощи толстоватых пальцев (не без заминки) повязки упали на землю.

Варта, Чини и Грок обнаружили себя стоящими перед деревянным троном на возвышении.

На нём важно восседал рано седеющий, рано лысеющий и уж точно рано располневший король Толстоног.

В пышных одеждах и с расчёсанными кудрями он казался выше и ещё шире, чем был. Вокруг него стояла нарядная свита с пышными причёсками.

Рядом, на голову ниже, на малом троне сидела тощая старушка в чёрном длинном одеянии, что скрывало не только ноги, но ниспадало на саму землю.

Она была слепа. Белые глаза не двигались.